Technology30.04.2024

Zo zit het met de kleurenpracht in foto’s van James Webb

De James Webb ruimte-telescoop heeft zijn scherpste infrarood-foto tot nu toe geschoten. Het gaat om het vastleggen van Horsehead Nebula, dat licht nabij de Orion en overduidelijk vol zit met allerlei gassen en stoffen. Maar, is die foto echt zo mooi?

James Webb-ruimtetelescoop

Toen de Webb-telescoop eind 2021 succesvol werd gelanceerd en een half jaar later zijn eerste kiekjes deelde, sloegen we steil achterover. Nog nooit hadden we de ruimte zo in detail, maar ook zo kleurrijk gezien. Heel indrukwekkend. Al gauw bleek echter dat de foto’s die we zagen, niet per se helemaal de foto’s te zijn die de ruimtetelescoop ook daadwerkelijk schiet. Dat komt omdat de opvolger van de Hubble-ruimtetelescoop gebruikmaakt van infrarood en elektromagnetische straling.

Dat infrarood is soms veraf, soms wat dichterbij, en dit toont licht waar het menselijk oog dit niet kan zien. Daarom kan James Webb ook zo diep de ruimte in kijken. Is het licht roder, dan is daar meer energie. Maar om ons menselijk oog dan toch nog een beetje te helpen, kleuren wetenschappers het wel eens wat in. Verder gebruikt Webb zelf filters om de foto te maken. De telescoop neemt het beeld in zwart-wit en vervolgens worden er door filters kleuren toegevoegd. Door die filters kunnen we voor het eerst kleurenfoto’s maken van diep in het universum.

Infraroodcamera’s

Dat doet het apparaat met zijn Mid-Infrared Instrument (MIRI) die straling van golflengten tussen 4,9 en 28,8 micrometer kan observeren. De Near Infrared Camera (NIRCam) kan vervolgens golflengten van 0,6 tot 5,0 micrometer ‘zien’ en dan zijn er nog twee apparten die golflengten tussen 0,6 en 5,0 micrometer kunnen bekijken, namelijk de Near Infrared Imager en de Slitless Spectografh (NIRISS) en de Near Infrared Spectrograph (NIRSpec) die 0,6 – 5,3 micrometer stoffen kunnen worden bekeken. James Webb neemt zo’n 29 foto’s, die allemaal door een ander filter worden geschoten en als je die combineert dan krijg je de kleur.

Er wordt dus vooral kleur versterkt in het beeld: er wordt niet gephotoshopt. Dat betekent dat dit nu al enorm beroemde, scherpe kiekje van de Horsehead Nebula wel degelijk echt is: alleen is het rood, het blauw, het licht, wat versterkt zodat we het ook kunnen zien. Anders konden we een stuk minder wetenschappelijke onderzoeken uitvoeren. En anders waren de plaatjes toch net even een tikkeltje minder spannend om naar te kijken. Deze specifieke Nebula komt zo goed uit de verf omdat er enorm veel ultraviolet licht schijnt. Dat licht komt van jonge, massieve sterren en zorgt voor een soort warm deel met gas en stof tussen het geïoniseerde gas en de wolken waarin die sterren worden geboren. Prachtig om te zien.

Horsehead Nebula

Specifiek bij deze foto heeft Webb zijn NIRCam aan het werk gezet, dus de Near-InfraRed Camera. Wat een plaatje. En hopelijk een goede nieuwe kiek voor wetenschappers om deze kraamkamer van de sterren beter te leren begrijpen en daarmee hopelijk ook meer te weten komen over het ontstaan van het heelal.

Is ze niet aan het tikken, dan reist ze rond in de wondere wereld van entertainment of op een toffe plek in de echte wereld. Mario is de man van haar leven, Belle is haar beste vriendin en haar laptop is nooit ver weg.

Deel dit artikel

...

Verder lezen over NASA

Astronauten dragen Prada-ruimtepakken in maanmissie Artemis III

Het is inmiddels al een tijdje wat stiller rondom de maanmissies Artemis, maar nu is het Prada-pak onthuld.

Technology21.10.2024

Astronauten dragen Prada-ruimtepakken in maanmissie Artemis III

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

Starliner huilt omdat hij onbemand naar aarde terug moet keren. In de week dat zijn vertrek gepland staat, is hij een vreemd terugkerend geluid gaan maken.

Technology02.09.2024

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

SpaceX gaat het doen: de Starliner-astronauten thuisbrengen. Suni Williams en Butch Wilmore kunnen op die manier veilig naar huis keren.

Technology24.08.2024

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

NASA moet een van de moeilijkste beslissingen ooit nemen

Het klinkt heel tof om hooggeplaatst te zijn bij NASA, maar we zouden momenteel niet willen ruilen met de mensen die die positie bekleden. Er is nogal een heet hangijzer dat moet worden aangepakt.

Technology13.08.2024

NASA moet een van de moeilijkste beslissingen ooit nemen

NASA stopt met rover om water op de maan te vinden: ding half af

Het was de bedoeling dat de rover mee zou reizen naar de maan om op het wat minder bekende gedeelte te zoeken naar water, maar NASA trekt de stekker eruit.

Technology18.07.2024

NASA stopt met rover om water op de maan te vinden: ding half af

NASA en Boeing vinden niet dat ISS-astronauten vastzitten

De Starliner-astronauten kunnen nog niet naar huis. Volgens NASA valt het allemaal wel mee: de astronauten zitten helemaal niet vast op het ISS, meent de ruimteorganisatie.

Technology01.07.2024

NASA en Boeing vinden niet dat ISS-astronauten vastzitten

NASA en SpaceX zouden ruimtepuin onderschatten

NASA en SpaceX hebben grote plannen in de ruimte, maar daarin zouden de bedrijven ruimtepuin onvoldoende meenemen, zegt de Amerikaanse Aerospace Corporation.

Technology29.06.2024

NASA en SpaceX zouden ruimtepuin onderschatten

Astronauten Starliner zitten voorlopig vast op ISS

Nadat het al extreem lang duurde voordat Starliner met bemanning kon vertrekken, is het nu een probleem om ze terug naar aarde te halen.

Technology24.06.2024

Astronauten Starliner zitten voorlopig vast op ISS

Verder lezen over Space

Astronauten dragen Prada-ruimtepakken in maanmissie Artemis III

Het is inmiddels al een tijdje wat stiller rondom de maanmissies Artemis, maar nu is het Prada-pak onthuld.

Technology21.10.2024

Astronauten dragen Prada-ruimtepakken in maanmissie Artemis III

SpaceX schrijft geschiedenis en vangt raket op uit de ruimte

et ruimtebedrijf schoot om ongeveer half 3 vanmiddag (Nederlandse tijd) Starship met de Super Heavy de ruimte in, om de twee vervolgens uit elkaar te laten gaan, waarna Super Heavy met de twee armen werd opgevangen.

Technology13.10.2024

SpaceX schrijft geschiedenis en vangt raket op uit de ruimte

NASA-astronaut deelt adembenemende video van het noorderlicht

Een astronaut genaamd Matthew Dominick, die keek vanuit het raam van de Dragon Endeavour bekeek het Noorderlicht eens van de andere kant.

Technology10.10.2024

NASA-astronaut deelt adembenemende video van het noorderlicht

Ruimtegeschiedenis geschreven: eerste commerciële ruimtewandeling

Het is gedaan: de eerste ruimtewandeling door een privébedrijf en privépersoon is een feit. SpaceX kan over een succes spreken met Polaris Dawn.

Technology12.09.2024

Ruimtegeschiedenis geschreven: eerste commerciële ruimtewandeling

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

Starliner huilt omdat hij onbemand naar aarde terug moet keren. In de week dat zijn vertrek gepland staat, is hij een vreemd terugkerend geluid gaan maken.

Technology02.09.2024

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

SpaceX gaat een risicovolle missie aan: een ruimtewandeling

SpaceX doet deze week een spannende missie waarvoor we allemaal onze adem inhouden. Nou ja, behalve de astronauten zelf: die moeten vooral doorademen tijdens hun ruimtewandeling.

Technology26.08.2024

SpaceX gaat een risicovolle missie aan: een ruimtewandeling

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

SpaceX gaat het doen: de Starliner-astronauten thuisbrengen. Suni Williams en Butch Wilmore kunnen op die manier veilig naar huis keren.

Technology24.08.2024

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

ESA zet een AI-satelliet in om aarde in de gaten te houden

ESA heeft succesvol zijn AI-satelliet gelanceerd die de aarde in de gaten moet gaan houden. Misschien met verregaande gevolgen voor rampen: in de positieve zin.

Technology21.08.2024