Technology01.11.2022

Wetenschappers willen 45 jaar na Voyager 2 weer naar Uranus

In 1986 was een ‘flyby’ van de Voyager 2 ruimtesonde de eerste en tot nu toe nog steeds de laatste keer dat ‘we’ in de buurt van Uranus, de grote ijsplaneet in ons zonnestelsel met 27 manen, geweest zijn. Wetenschappers denken dat het nu, 36 jaar later, wel weer eens tijd wordt om de vreemdste planeet in ons zonnestelsel met een nieuw bezoekje te vereren.

Als dat al doorgaat, dan duurt het nog even. Voor een onbemande missie naar Uranus is naar schatting zo’n vier miljard dollar nodig. De wetenschappers hopen dat de Uranus-missie begin jaren 30 gelanceerd kan worden. NASA heeft inmiddels laten weten dat de organisatie volgend jaar mogelijk start met een onderzoek of een Uranus-missie haalbaar is.

Foto’s van Voyager 2 lieten veel te raden over

Zoals gezegd was het tot nu toe eerste en enige ‘bezoekje’ aan Uranus dat van de Voyager 2 in 1986. Die ruimtesonde vloog op gepaste afstand langs de ijsplaneet. Daardoor, en omdat camera’s toen nog niet de kwaliteit hadden die we nu kennen, lieten de foto’s die `Voyager 2 van Uranus maakte nogal wat te raden over.

Er zijn volgens de wetenschappers voldoende redenen om Uranus van dichtbij te gaan bekijken. De missie die zij voor ogen hebben wordt, in tegenstelling tot de flyby van Voyager, er eentje waarbij niet alleen de planeet zelf nader onderzocht wordt. De nieuwe sonde moet ook een aantal manen van de planeet onderzoeken. Als voorbeeld noemen ze de maan Miranda. Die is ‘slechts’ 500 kilometer groot, maar heeft canyons die maar liefst twaalf keer zo diep zijn als de Grand Canyon hier op Aarde.

21 jaar dag en 21 jaar nacht

Uranus is een van de vreemdste planeten in ons zonnestelsel, en daarmee ook een van de interessantste om te onderzoeken. De planeet heeft een scheef magnetisch veld en ligt feitelijk op zijn zij. Een ‘dag’ op Uranus duurt 21 jaar, gevolgd door een nacht die net zo lang duurt. Jammer genoeg is de reis ernaartoe nogal een uitdaging. Eentje van ruim vier miljard kilometer.

Ron Smeets

Ron verdiende zijn sporen in de Telecom als Mobile Cowboy. Na bijna 15 jaar was hij toe aan een nieuwe uitdaging als zelfstandig freelance journalist, blogger en tekstschrijver. Het bloed kruipt echter waar het niet gaan kan. De Mobile Cowboys is back! Met lasso en zweep in de aanslag om de ingeslapen telecommarkt weer eens goed wakker te schudden en met scherp te schieten!

Deel dit artikel

...

Verder lezen over Space

Astronauten dragen Prada-ruimtepakken in maanmissie Artemis III

Het is inmiddels al een tijdje wat stiller rondom de maanmissies Artemis, maar nu is het Prada-pak onthuld.

Technology21.10.2024

Astronauten dragen Prada-ruimtepakken in maanmissie Artemis III

SpaceX schrijft geschiedenis en vangt raket op uit de ruimte

et ruimtebedrijf schoot om ongeveer half 3 vanmiddag (Nederlandse tijd) Starship met de Super Heavy de ruimte in, om de twee vervolgens uit elkaar te laten gaan, waarna Super Heavy met de twee armen werd opgevangen.

Technology13.10.2024

SpaceX schrijft geschiedenis en vangt raket op uit de ruimte

NASA-astronaut deelt adembenemende video van het noorderlicht

Een astronaut genaamd Matthew Dominick, die keek vanuit het raam van de Dragon Endeavour bekeek het Noorderlicht eens van de andere kant.

Technology10.10.2024

NASA-astronaut deelt adembenemende video van het noorderlicht

Ruimtegeschiedenis geschreven: eerste commerciële ruimtewandeling

Het is gedaan: de eerste ruimtewandeling door een privébedrijf en privépersoon is een feit. SpaceX kan over een succes spreken met Polaris Dawn.

Technology12.09.2024

Ruimtegeschiedenis geschreven: eerste commerciële ruimtewandeling

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

Starliner huilt omdat hij onbemand naar aarde terug moet keren. In de week dat zijn vertrek gepland staat, is hij een vreemd terugkerend geluid gaan maken.

Technology02.09.2024

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

SpaceX gaat een risicovolle missie aan: een ruimtewandeling

SpaceX doet deze week een spannende missie waarvoor we allemaal onze adem inhouden. Nou ja, behalve de astronauten zelf: die moeten vooral doorademen tijdens hun ruimtewandeling.

Technology26.08.2024

SpaceX gaat een risicovolle missie aan: een ruimtewandeling

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

SpaceX gaat het doen: de Starliner-astronauten thuisbrengen. Suni Williams en Butch Wilmore kunnen op die manier veilig naar huis keren.

Technology24.08.2024

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

ESA zet een AI-satelliet in om aarde in de gaten te houden

ESA heeft succesvol zijn AI-satelliet gelanceerd die de aarde in de gaten moet gaan houden. Misschien met verregaande gevolgen voor rampen: in de positieve zin.

Technology21.08.2024