Tijdens de Joint Conference of Artificial Intelligence, hebben duizenden wetenschappers een belofte ondertekend dat ze niet willen meedoen aan de ontwikkeling van dodelijke autonome wapens. Ook tech leiders Elon Musk van SpaceX en Demis Hassabis van Google Deepmind hebben de belofte ondertekend.
Wapens waarbij AI wordt gebruikt om targets te selecteren en aan te vallen, zonder dat mensen kunnen ingrijpen, kunnen gevaarlijk zijn. Deze wapens zijn zowel moreel gezien als in de praktijk een gevoelige kwestie. Wat betreft de morele kant, behoort een mensenleven niet afhankelijk te zijn van een machine. In de praktijk kunnen zulke AI wapens landen en inwoners destabiliseren.
Deze stap is de meest recente in het aankaarten van het gevaar van AI machines die over leven of dood beslissen. De belofte is afkomstig van The Future of Life Institute (FLI), een organisatie die de gevaren en uitdagingen van technologie wil verminderen. Zij pleiten voor normen en wetten die de ontwikkeling van killer robots tegenhouden. Deze zijn er nog niet, maar de handtekeningen zijn gezet om “niet deel te nemen aan en het niet steunen van de ontwikkeling, creatie, verkopen en gebruiken van dodelijke automatische wapens. Meer dan 150 AI bedrijven hebben hun naam onder de belofte gezet bij de conferentie in Stockholm.
De ontwikkelingen in AI gaan snel. Wapens worden steeds geavanceerder, dus de mogelijkheden voor AI wapens zijn er. Daarom is het nu het juiste moment om in te spelen op het dreigende gevaar. Dit dacht ook FLI, die met de handtekeningen in ieder geval de norm wil vastleggen dat automatische wapens niet kunnen.
De belofte is ook een manier om militaire organisaties die automatische wapens produceren in de publieke schaamte te zetten. Deze stap kan mogelijk de productie van zulke wapens verminderen. In het leger wordt veel AI technologie gebruikt. Vliegende robots, robots op de grond en robots in het water worden al gebruikt.
Dit is niet de enige stap die ondernomen wordt tegen de gevaarlijke kant van AI. Mederwerkers van Google kwamen vorige maand nog in opstand tegen Google, vanwege steun bij de ontwikkeling van AI drones voor militairen. Ook Amazon kwam onder druk te staan na het delen van de gezichtsherkenning-techniek.
AI kan vele mogelijkheden bieden, maar tegelijkertijd ook gevaren. Het is van belang om wereldwijde aandacht te genereren voor deze gevaren. De belofte van FLI is een goed begin om organisaties een halt toe te roepen bij de productie van automatische wapens.
