Vliegers: onze nieuwe stroomvoorziening?

Nederland heeft wel iets met vliegers en wind. Goedkoop is hier ook populair. Dat maakt het nieuws uit Schotland dat er binnen tien jaar duurzame (en goedkope!) stroom gewonnen gaat worden uit vliegers meer dan welkom. Het schotse Ministry of Defense is namelijk bezig om een 500 kilowatt-systeem te plaatsen in samenwerking met Brits bedrijf Kite Power Solutions.

Ballon en vlieger

De vliegers in kwestie zouden op 450 meter hoogte in de lucht hangen en gebruik maken van de overdadig aanwezige wind in Schotland. Het idee is dat twee vliegers als elkaars tegenpolen werken, zodat als de ene omhoog gaat, de andere daalt en vice versa. Dat levert een constante stroom aan elektriciteit op terwijl de vliegers achtjes maken en zo via hun kabels een turbine laten draaien. Er wordt becijferd dat een ‘veld’ van zo’n 1.000 vliegers (met een vleugelspanne van 40 meter) evenveel elektriciteit zou opwekken als een kerncentrale. Dit tegen een fractie van de prijs en het risico. Als het waait, dan.

Bijna voor niks

Nu is het op zich niet zo spannend meer om windenergie op te wekken, we kunnen inmiddels ook al geen steen meer gooien zonder een windmolen te raken, maar het grote verschil met de bestaande methodes is dat het opwekken van elektriciteit via deze vliegers zo goedkoop is dat het vermarkt kan worden zonder subsidie van de overheid. Onder andere Shell sponsort het onderzoek, dus de kans dat we iets soortgelijks in Nederland gaan zien is ook vrij groot. Voor windstille dagen is er een ventilator die de zaak in de lucht houdt, dus hoewel het hier iets minder waait dan in Schotland is het nog steeds heel haalbaar.

Alternatieven

Ook andere methodes met vliegers worden natuurlijk bekeken, zoals het hangen van een Kytoon, een soort van vlieger/ballon combinatie die eventueel inclusief turbine op 20.000 voet gehangen kan worden zodat ‘ie gebruik kan maken van de structureel aanwezige ‘jetstream’ daar. Dat is echter weer ingewikkelder en dus duurder, maar de methode die nu getest wordt zou een heel betaalbare oplossing kunnen zijn om onze nood aan fossiele brandstoffen te minimaliseren.

[Afbeelding © Wikimedia]