29.06.2018
Technologie

‘Vliegende brein’ CIMON gaat ISS-astronauten assisteren

By: Patrick Smeets

BlogTechnologie

Het International Space Station krijgt er dit weekend een vliegende assistent bij: CIMON (Crew Interactive MObile companioN). Dat is een AI die door IBM’s Watson supercomputer wordt gerund en die in de vorm van een afgeplatte bol mee gaat zweven in de ruimte. De assistent is zo groot als een volleybal en heeft zoals je kunt zien een display aan de voorkant, om het allemaal wat menselijker te maken. Alles bij elkaar weegt het ding vijf kilo, maar gewichtloosheid zorgt er voor dat dit geen probleem is.

De beweging van CIMON wordt geregeld door een veertiental ventilatoren die er voor zorgen dat de ‘robot’ elke kant uit kan bewegen binnen het ruimtestation zonder hulp van derden. Het betekent ook dat ‘ie zich naar een astronaut toe kan draaien als ‘ie aangesproken wordt en zelfs ja en nee kan schudden, voor het geval er nonverbaal gecommuniceerd moet worden omdat een astronaut in de ruimte buiten het station is en de audio-verbinding wegvalt of niet goed is.

Steeds slimmer

CIMON kan luisteren, praten, zien en reageren op de menselijke crew op het ISS en doordat de AI zoveel power achter zich heeft wordt het apparaat ook steeds slimmer en beter in de omgang naarmate het meer interactie heeft met de crewleden. Het is ook een experiment om te zien hoe astronauten reageren op een een AI-assistent aan boord. Een natuurkundige die verbonden is aan het German Aerospace Center voegt daar nog gekscherend aan toe: “er zit ook een ‘uit’-knop op de robot, dus we kunnen geen HAL-toestanden krijgen.”

Airbus hoopt dat CIMON een echte collega kan worden voor de astronauten. Er zijn al een aantal taken voor de AI uitgestippeld, onder andere het assisteren bij een ingewikkeld medisch experiment. Ook kan de AI instructies laten zien voor procedures die de astronauten moeten doen op het ruimtestation. Het idee is dat routinetaken makkelijker en efficiënter gemaakt worden doordat CIMON er bij is en dat er minder kans op fouten is. Ook kan de AI dienen als vroegtijdig waarschuwingssysteem voor technische problemen. De astronauten hebben er in elk geval zin in, dus we verwachten binnen de week de eerste video’s van CIMON en zijn nieuwe beste vrienden te hebben vanuit de ISS.

[Afbeeldingen © – Airbus]

Share this post