Qualcomm, die je vermoedelijk alleen maar kent van de verschillende patentdisputen die het bedrijf uitvecht met – vooral – Apple, heeft op het Mobile World Congress Shanghai een vingerafdrukscanner gepresenteerd die in schermen of metaal kan worden gebruikt.
Dat is precies wat de smartphone-makers van vandaag nodig hebben, want de opmars van de schermen die van hoek naar hoek (en eromheen) van een smartphone gaan is niet meer te stuiten. Volgens Qualcomm werkt de scanner met glas tot maximaal 0,8 millimeter dikte en onder aluminium werkt het apparaat op 0,65 millimeter diepte. In eerdere versies ging dat maar door materiaal tot 0,4 millimeter.
Beter nog: de scanner zou volgens Qualcomm ook onderwater functioneren. Daarnaast is het mogelijk om hartslag- en bloedstroom-gegevens af te kunnen lezen, zodat de detectie nog secuurder kan worden gedaan dan met een ‘gewone’ scanner.
Het bedrijf is daarmee het eerste die zo’n scanner vrijelijk verkoopt. Vanaf eind dit jaar kunnen geïnteresseerde smartphone- en tabletmakers zich melden voor een levering. Dat betekent dat we ze op zijn vroegst begin volgend jaar gaan zien.
Wie daar dus geen gebruik van gaat maken is Apple, die volgens geruchten de nog aan te kondigen nieuwe iPhone gaat voorzien van een end-to-end scherm met de vingerafdrukscanner daar onder. Of dat allemaal gaat lukken is nog maar de vraag, maar als ze het doen zal de technologie niet van Qualcomm zijn.
De relatie tussen die twee partijen is namelijk ver onder het vriespunt gedaald. De rechtszaak over de royalties die Apple aan Qualcomm verschuldigd zou zijn voor het gebruik van verschillende mobiele patenten sleept nog steeds voort en zal misschien nog wel jaren duren. Waar Apple de sensoren dus vandaan haalt is op dit moment een raadsel. Als ze het al hebben.
[Afbeeldingen © Kadmy – Fotolia]
