Technology22.05.2023

Nieuw supersonisch vliegtuig van NASA is een stuk stiller


Dit jaar al de eerste testvluchten met de X-59 boven bewoonde gebieden

Wie de film ‘The Right Stuff’ ooit gezien heeft, weet dat testpiloot Chuck Yeager in 1947 de eerste mens was die in de experimentele X1-straaljager erin slaagde de geluidsbarrière te doorbreken (zie video onderaan dit artikel). Sindsdien weten we ook dat het breken van die barrière gepaard gaat met een enorme knal, de ‘sonic boom’. In de decennia die volgden werden de experimentele straaljagers steeds beter en ontwikkelden de Britten en Fransen uiteindelijk het eerste en tot nu toe enige supersonische passagiersvliegtuig dat ook daadwerkelijk in lijndiensten ingezet is: de Concorde.

De X-59 Quesst missie

De Concorde vliegt al meer dan 20 jaar niet meer. Maar NASA werkt samen met vliegtuigbouwer Lockheed-Martin al een paar jaar aan de ontwikkeling van een nieuw supersonisch (passagiers)vliegtuig, de X-59. Daarbij ligt de focus vooral ook op het lawaai dat toestellen, en met name de motoren en de supersonische knal, produceren. De X-59 is zo ontworpen dat hij een stuk stiller is. Door de zogenoemde ‘naaldvormige’ neus, wordt bovendien het lawaai van de sonic boom een heel stuk stiller.

NASA en Lockheed willen dit jaar de eerste testvluchten met de X-59 gaan uitvoeren, ook boven bewoonde gebieden om aan te tonen hoe ‘stil’ het nieuwe supersonische vliegtuig is. Daarvoor hebben beide partijen de Quesst missie in het leven geroepen. Doel van de missie is de X-59 zo te ontwikkelen dat de sonic boom op de grond waargenomen wordt als een hooguit een zachte dreun. Vervolgens worden testvluchten boven bewoonde gebieden uitgevoerd om te achterhalen hoe mensen op de grond reageren op die ‘nieuwe’ supersonische knallen.

Concorde: veel lawaai en duur

Een van de problemen, los van de bijzonder hoge exploitatiekosten en daarmee ook de hoge ticketprijzen, was zoals gezegd het geluid dat die, en andere, supersonische vliegtuigen produceerden. Daardoor mocht de Concorde lang niet overal landen en opstijgen. In totaal zijn 16 exemplaren van de Concorde door vier luchtvaartmaatschappijen in gebruik genomen.

Na het ongeluk met een Air France Concorde op 25 juli, vlak na het opstijgen in Parijs, viel het doek voor het supersonische passagiersvliegtuig. Als alles goed gaat met ontwikkeling en tests van de X-59, dan zou het supersonisch vliegen, wellicht al in de loop van dit decennium, wel eens een comeback kunnen maken.

De X-59 is overigens niet het enige nieuwe supersonische passagiersvliegtuig dat in ontwikkeling is. Ook Boom, een Amerikaanse luchtvaart startup, wil supersonisch vliegen terugbrengen naar de burgerluchtvaart. Zij ontwikkelen de Overture. Die lijkt uiterlijk heel veel op de Concorde, maar ook dit is een compleet ander toestel. Hij wordt veel minder luidruchtig, een heel stuk zuiniger en daardoor ook veel duurzamer.

Afbeeldingen: NASA / Lockheed-Martin

Ron Smeets

Ron verdiende zijn sporen in de Telecom als Mobile Cowboy. Na bijna 15 jaar was hij toe aan een nieuwe uitdaging als zelfstandig freelance journalist, blogger en tekstschrijver. Het bloed kruipt echter waar het niet gaan kan. De Mobile Cowboys is back! Met lasso en zweep in de aanslag om de ingeslapen telecommarkt weer eens goed wakker te schudden en met scherp te schieten!

...

Verder lezen over Vliegtuig

Google Flights laat je straks goedkopere vluchten vinden

Wil je echt de ultiem goedkoopste vlucht boeken, waarbij je misschien wel drie keer moet overstappen om in Australië neer te strijken, dan kun je daar nu een nieuwe knop voor aantikken in Google Flights.

Online17.10.2024

Google Flights laat je straks goedkopere vluchten vinden

De veiligheidsinstructie in het vliegtuig kan een stuk beter

Als de veiligheidsinstructies in alle vliegtuigen zo waren als die van de Japanse vliegmaatschappij ANA, dan zouden veel meer mensen opletten.

Gaming16.08.2024

De veiligheidsinstructie in het vliegtuig kan een stuk beter

Schiphol test eerste Ground Power Unit op waterstof

Schiphol heeft de primeur om als eerste luchthaven een op waterstof aangedreven Ground Power Unit (GPU) in de operatie te testen. De H2-GPU is ingezet om toestellen van KLM Cityhopper op het platform te voorzien van stroom, bijvoorbeeld voor verlichting en stroom in de cockpit. Deze primeur is onderdeel van het door Schiphol geïnitieerde samenwerkingsverband TULIPS, mede gesubsidieerd door de Europese Commissie.

Technology05.08.2024

Schiphol test eerste Ground Power Unit op waterstof

Bedrijf ontwikkelt Skydeck: een bijzondere nieuwe uitbreiding voor vliegtuigen

Er is een nieuwe vorm van in-flight entertainment. Er wordt een soort koepel op een vliegtuig gezet waarmee je een heel speciaal uitzicht hebt. Je ziet dan de lucht boven je en om je heen. 

Technology06.06.2024

Bedrijf ontwikkelt Skydeck: een bijzondere nieuwe uitbreiding voor vliegtuigen

Waarom ze tien jaar later opnieuw gaan zoeken naar MH370

Een Texaans bedrijf beweert nieuw bewijs te hebben over wat er met MH70 is gebeurd. Een vliegtuig dat 239 mensen aan boord had en in 2014 nooit op zijn bestemming aankwam. Kunnen de Texanen het verschil maken en eindelij...

Technology11.03.2024

Waarom ze tien jaar later opnieuw gaan zoeken naar MH370

Eindhoven Airport heeft in ​Techonomy een nieuwe digitale partner

Eindhoven Airport kiest voor Techonomy als nieuwe partner in digital advertising, data en performance. Na een grondige aanbestedingsprocedure koos Eindhoven Airport onlangs Techonomy als haar digitale partner voor de kom...

DC Business06.03.2024

Eindhoven Airport heeft in ​Techonomy een nieuwe digitale partner

Bedrijven moeten nakomen wat een AI-chatbot belooft

Veel bedrijven experimenteren momenteel met AI-chatbots en dat is zeker op bijvoorbeeld een klantenservice heel erg handig. Je kunt er immers veel klanten mee helpen, omdat veel mensen toch vaak dezelfde vragen stellen....

Online20.02.2024

Bedrijven moeten nakomen wat een AI-chatbot belooft

Oh AIr Canada...
​5 tips om goedkoop een vlucht te boeken

Inmiddels weten we dat 9 maanden van tevoren op dinsdag boeken echt niet per se de goedkoopste manier is om aan een vliegticket te komen. Ook zou het niet helpen om je cookies te verwijderen. Vliegen wordt echter mede do...

Online13.02.2024

​5 tips om goedkoop een vlucht te boeken