Technology16.08.2023

NASA gaat ‘stinkend rijke’ asteroïde bezoeken


Pscyche-16 is een asteroïde die binnen ons zonnestelsel in een baan rond de zon draait. De NASA heeft al enkele jaren plannen om een missie naar deze asteroïde te ondernemen. Ruimtemissies kosten nogal wat miljarden, maar in potentie zou een tripje naar Psyche-16 ook de meest lucratieve ruimtemissie in de geschiedenis van de mensheid kunnen worden. Waarom? Welnu, Psyche-16 bestaat voor een groot deel uit goud, platina en nikkel. Zoveel zelfs dat als NASA erin zou slagen alle edele metalen van die asteroïde te delven, de ruimtevaartorganisatie elke aardbewoner 1,3 miljard euro zou kunnen uitkeren. Volgens berekeningen bevat Psyche-16 namelijk voor 9 triljoen (dat is een 9 met 18 nullen) euro aan edele metalen.

Delven goud en platina is geen optie

Voordat jullie jezelf al rijk gaan rekenen; de kans dat de bodemschatten van Psyche-16 ooit daadwerkelijk naar de Aarde gehaald worden, is nihil. Ten eerste is het niet mogelijk om de asteroïde ‘te vangen’ en naar hier te brengen zodat het goud, platina en nikkel gedolven kunnen worden. En het bouwen van een mijn op de asteroïde om de metalen daar te delven en vervolgens per ruimteschip naar de Aarde te vervoeren is, zeker op dit moment, ook geen optie.

Met de missie die NASA nu voor deze herfst op de planning heeft staan – voorlopige lanceerdatum is 10 oktober – wil de ruimtevaartorganisatie de samenstelling van de Psyche-16 nauwkeuriger in kaart brengen. De sonde die zes jaar onderweg zal zijn voordat hij bij de asteroïde arriveert, zal daar niet landen. De onderzoeken worden uitgevoerd vanuit een baan om de asteroïde.

Ontstaan tijdens de vorming van ons zonnestelsel

Wetenschappers denken dat Psyche mogelijk bestaat uit aanzienlijke hoeveelheden metaal uit de kern van een planetesimaal, een van de bouwstenen van ons zonnestelsel. De asteroïde is hoogstwaarschijnlijk een overlevende van meerdere gewelddadige botsingen van materie en gassen in de miljoenen jaren tijdens de vorming van ons zonnestelsel. Wellicht dat het onderzoek van de asteroïde duidelijkheid kan geven over hoe de kern van de aarde en de kernen van de andere rotsachtige of aardse planeten zijn ontstaan.

Eenmaal in een baan om de asteroïde zal het ruimtevaartuig Psyche in kaart brengen en bestuderen met behulp van een multispectrale beeldvormer, een gammastraling- en neutronenspectrometer, een magnetometer en een radio-instrument voor zwaartekrachtmeting. Het doel van de missie is om vast te setllen of Psyche-16 inderdaad de kern is van een planetesimaal.

Ron Smeets

Ron verdiende zijn sporen in de Telecom als Mobile Cowboy. Na bijna 15 jaar was hij toe aan een nieuwe uitdaging als zelfstandig freelance journalist, blogger en tekstschrijver. Het bloed kruipt echter waar het niet gaan kan. De Mobile Cowboys is back! Met lasso en zweep in de aanslag om de ingeslapen telecommarkt weer eens goed wakker te schudden en met scherp te schieten!

...

Verder lezen over NASA

NASA laat je alle vragen stellen over de aarde

NASA lanceert NASA AI Earth Copilot, waarmee je eigenlijk toegang krijgt tot NASA’s gigantische database aan informatie.

Online15.11.2024

NASA laat je alle vragen stellen over de aarde

Waarom horen we zo weinig van de James Webb-ruimtetelescoop?

Weet je nog de James Webb-ruimtetelescoop die tijdens kerst 2022 werd gelanceerd? Wat is er nu veranderd, want we horen niet zoveel meer over James Webb?

Technology07.11.2024

Waarom horen we zo weinig van de James Webb-ruimtetelescoop?

Astronauten dragen Prada-ruimtepakken in maanmissie Artemis III

Het is inmiddels al een tijdje wat stiller rondom de maanmissies Artemis, maar nu is het Prada-pak onthuld.

Technology21.10.2024

Astronauten dragen Prada-ruimtepakken in maanmissie Artemis III

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

Starliner huilt omdat hij onbemand naar aarde terug moet keren. In de week dat zijn vertrek gepland staat, is hij een vreemd terugkerend geluid gaan maken.

Technology02.09.2024

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

SpaceX gaat het doen: de Starliner-astronauten thuisbrengen. Suni Williams en Butch Wilmore kunnen op die manier veilig naar huis keren.

Technology24.08.2024

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

NASA moet een van de moeilijkste beslissingen ooit nemen

Het klinkt heel tof om hooggeplaatst te zijn bij NASA, maar we zouden momenteel niet willen ruilen met de mensen die die positie bekleden. Er is nogal een heet hangijzer dat moet worden aangepakt.

Technology13.08.2024

NASA moet een van de moeilijkste beslissingen ooit nemen

NASA stopt met rover om water op de maan te vinden: ding half af

Het was de bedoeling dat de rover mee zou reizen naar de maan om op het wat minder bekende gedeelte te zoeken naar water, maar NASA trekt de stekker eruit.

Technology18.07.2024

NASA stopt met rover om water op de maan te vinden: ding half af

NASA en Boeing vinden niet dat ISS-astronauten vastzitten

De Starliner-astronauten kunnen nog niet naar huis. Volgens NASA valt het allemaal wel mee: de astronauten zitten helemaal niet vast op het ISS, meent de ruimteorganisatie.

Technology01.07.2024

NASA en Boeing vinden niet dat ISS-astronauten vastzitten