Technology30.05.2024

Mysterie rondom verdwijnende sterren mogelijk opgelost

Sterren zijn vreemde hemellichamen. We zien ze, terwijl ze allang zijn opgebrand. Er zijn echter ook sterren die zomaar verdwijnen: een gegeven dat astronomen sinds kort steeds vaker zien. Er is nu een mogelijke verklaring gevonden voor die houdini-sterren.

Als je op een feestje vertrekt zonder mensen gedag te zeggen, dan doe je een houdini. Sterren blijken dat ook te doen, zelfs zonder dat er bitterballen aan te pas komen. Er is uit een nieuwe studie door onder andere Dr. Alejandro Vigna-Gómez van het Max Planck-instituut gebleken dat er een speciaal sterrenstelsel is waar sterren op veel stillere wijze verdwijnen.

Zwarte gaten

Het gaat om een binair stersysteem waarin zelfs heldere sterren verdwijnen. Het heet VFTS 243 en het bevindt zich aan de grens van ons sterrenstelsel en de rest van de ruimte. Hier doen een zwart gat en een grote ster een soort dans met elkaar. Een zwart gat, dat betekent dat het ooit twee dansende sterren waren. Ze ontstaan namelijk als een flinke ster doodgaat. En doodgaan betekent: exploderen als supernova, waarbij de kern van de ster een zwart gat wordt. Dat VFTS 243 heeft een zwart gat wel 8 keer zo groot als onze zon, maar we zien niet dat de objecten eromheen versnellen. Ook is de baan ervan heel symmetrisch, wat zou betekenen dat er helemaal geen explosie is geweest. Hoe kan er nou een zwart gat bestaan in een sterrenstelsel, waar nooit een ster geëxplodeerd is?

De onderzoekers denken dat als een ster een grote massa heeft, de zwaartekracht zo stevig in zijn schoenen staat dat er geen explosie plaatsvindt. De ster stort gewoon in als het einde van zijn leven nabij is. Je herkent vanaf aarde met je telescoop niet dat de ster waarschijnlijk gaat verdwijnen, omdat hiervan geen tekenen te zien zijn. Normaliter als een ster sterft, en dus explodeert, dan zie je die explosie. Bij VFTS 243 blijft dat dus uit. De sterren sterven in stilte. Klinkt heel poëtisch, maar het is iets waar zeker nog meer onderzoek naar mag worden gedaan.

Verdwijnende sterren

Er zijn vaker vreemde, verdwijnende sterren gespot. In 1952 waren er bijvoorbeeld drie sterren die binnen een uur van elkaar verdwenen. Uiteindelijk bleek dat er wel 100 sterren zijn die sinds de laatste 70 jaar zomaar zijn opgebrand zonder daar een teken van te geven (die explosie). Het zou een enorm mysterie oplossen als de onderzoekers nu met VFTS 243 gelijk krijgen. En zo krijgen de verdwijnende sterren toch nog een beetje de aandacht die ze verdienen.

Laura Jenny

Is ze niet aan het tikken, dan reist ze rond in de wondere wereld van entertainment of op een toffe plek in de echte wereld. Mario is de man van haar leven, Belle is haar beste vriendin en haar laptop is nooit ver weg.

Deel dit artikel

...

Verder lezen over Space

Waarom horen we zo weinig van de James Webb-ruimtetelescoop?

Weet je nog de James Webb-ruimtetelescoop die tijdens kerst 2022 werd gelanceerd? Wat is er nu veranderd, want we horen niet zoveel meer over James Webb?

Technology07.11.2024

Waarom horen we zo weinig van de James Webb-ruimtetelescoop?

Astronauten dragen Prada-ruimtepakken in maanmissie Artemis III

Het is inmiddels al een tijdje wat stiller rondom de maanmissies Artemis, maar nu is het Prada-pak onthuld.

Technology21.10.2024

Astronauten dragen Prada-ruimtepakken in maanmissie Artemis III

SpaceX schrijft geschiedenis en vangt raket op uit de ruimte

et ruimtebedrijf schoot om ongeveer half 3 vanmiddag (Nederlandse tijd) Starship met de Super Heavy de ruimte in, om de twee vervolgens uit elkaar te laten gaan, waarna Super Heavy met de twee armen werd opgevangen.

Technology13.10.2024

SpaceX schrijft geschiedenis en vangt raket op uit de ruimte

NASA-astronaut deelt adembenemende video van het noorderlicht

Een astronaut genaamd Matthew Dominick, die keek vanuit het raam van de Dragon Endeavour bekeek het Noorderlicht eens van de andere kant.

Technology10.10.2024

NASA-astronaut deelt adembenemende video van het noorderlicht

Ruimtegeschiedenis geschreven: eerste commerciële ruimtewandeling

Het is gedaan: de eerste ruimtewandeling door een privébedrijf en privépersoon is een feit. SpaceX kan over een succes spreken met Polaris Dawn.

Technology12.09.2024

Ruimtegeschiedenis geschreven: eerste commerciële ruimtewandeling

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

Starliner huilt omdat hij onbemand naar aarde terug moet keren. In de week dat zijn vertrek gepland staat, is hij een vreemd terugkerend geluid gaan maken.

Technology02.09.2024

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

SpaceX gaat een risicovolle missie aan: een ruimtewandeling

SpaceX doet deze week een spannende missie waarvoor we allemaal onze adem inhouden. Nou ja, behalve de astronauten zelf: die moeten vooral doorademen tijdens hun ruimtewandeling.

Technology26.08.2024

SpaceX gaat een risicovolle missie aan: een ruimtewandeling

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

SpaceX gaat het doen: de Starliner-astronauten thuisbrengen. Suni Williams en Butch Wilmore kunnen op die manier veilig naar huis keren.

Technology24.08.2024

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

Verder lezen over Wetenschap

NASA laat je alle vragen stellen over de aarde

NASA lanceert NASA AI Earth Copilot, waarmee je eigenlijk toegang krijgt tot NASA’s gigantische database aan informatie.

Online15.11.2024

NASA laat je alle vragen stellen over de aarde

Waarom horen we zo weinig van de James Webb-ruimtetelescoop?

Weet je nog de James Webb-ruimtetelescoop die tijdens kerst 2022 werd gelanceerd? Wat is er nu veranderd, want we horen niet zoveel meer over James Webb?

Technology07.11.2024

Waarom horen we zo weinig van de James Webb-ruimtetelescoop?

Hoe valt het ontstaan van eilandbogen of vulkaanbogen te verklaren?

Is het jou ook weleens opgevallen dat er door sommige eiland- en vulkaanketens op de kaart een duidelijke gebogen lijn of curve kan worden getrokken? Binnen de geologie noemen we een dergelijk verschijnsel eilandbogen of vulkaanbogen.

Online28.10.2024

Hoe valt het ontstaan van eilandbogen of vulkaanbogen te verklaren?

Je kunt nu Spider-Man worden met echte webshooters

De webshooters van Spider-Man kun je straks gewoon kopen. Niet die van de speelgoedwinkel die je zelf even later meer moet oprapen, maar zo goed als echte die 80 keer zijn eigen gewicht kan tillen.