Moon Express wil de eerste bezorgservice worden die de maan aandoet. Het Amerikaanse bedrijf zou daarmee de eerste commerciële partij zijn die materiaal naar de maan gaat brengen. Ze hebben een ambitieus plan om dat vanaf dit jaar al te gaan doen. Niet dat het bedrijf pas net bestaat: in 2010 deed het mee om de Google Lunar X prijs ter waarde van 20 miljoen dollar te winnen.
De robotlander die het bedrijf heeft ontwikkeld heet de MX-1E en is in principe klaar om te gaan. Het kleine ding (1 x 1,5 meter ongeveer) is modulair opgebouwd, zodat er meerdere landers samen een groter schip kunnen vormen.
Het voordeel van dat systeem is dat de initiële landing niet heel duur hoeft te zijn. Het kost tien miljoen dollar om een MX-1E te bouwen en te lanceren en dat is tientallen malen goedkoper dan reguliere NASA missies. Door dat te doen ontstaan er nieuwe markten en Moon Express verwacht daardoor minstens twee keer per jaar te kunnen gaan lanceren.
Dat lijkt weinig, maar uiteindelijk blijkt het lastig om überhaupt iets op de maan te krijgen als je niet NASA bent. De Lunar X prijs valt nog te winnen, maar dan moet er wel dit jaar geland worden op de maan. Moon Express hoopt dat nog steeds te halen, zo’n beetje als enige van de participanten aan de wedstrijd.
[Afbeeldingen © Moon Express]
