Eind 2021 maakte KLM al bekend dat de luchtvaartmaatschappij voornemens was de meeste Boeings in haar vloot, als die daar aan toe zijn, te vervangen door toestellen van Airbus. Toen werd direct ook een order geplaatst van 100 Airbus A320neo’s en een optie voor nog eens 60 toestellen van de Europese vliegtuigbouwer. Deze week heeft KLM het nieuws naar buiten gebracht dat de luchtvaartmaatschappij de volgende stap zet in het vervangen van (het grootste deel van) haar Boeing vloot.
De nieuwe bestelling heeft betrekking op de vervanging van de bestaande toestellen voor lange afstanden. KLM heeft bij Airbus daarom een order geplaatst voor de levering van 50 toestellen van het type Airbus A350. De luchtvaartmaatschappij kiest voor een combinatie van een aantal Airbus A350-900 en een aantal A350-1000 exemplaren. In welke verhouding is nog niet bekend. Ook meldt KLM nog niets over de configuratie – motoren en stoelen – van de nieuwe Airbussen.
“De nieuwe Airbus A350 geldt als een aanzienlijke stap in het bereiken van een schonere en stillere vloot: het toestel heeft tot 40 procent minder geluid en 25 procent minder brandstofverbruik dan een vergelijkbaar oudere generatie vliegtuig”, aldus KLM in het persbericht.
Een belangrijke factor voor de keuze voor Airbus is de doelstelling die KLM zich gesteld heeft, en deels ook vanuit het klimaatbeleid zal moeten doorvoeren, om met toestellen te gaan vliegen die beduidend minder CO2-uitstoot produceren. De Airbus A350 past volgens KLM goed bij die doelstelling.
“De romp van het vliegtuig bestaat grotendeels uit sterke, lichtgewicht materialen (composiet en titanium), waardoor het langere afstanden kan overbruggen met minder brandstof. Samen met het gebruik van Sustainable Aviation Fuel (SAF) en verdere operationele innovatie en efficiëntie, gaat deze aankoop een grote bijdrage leveren aan schoner, stiller en zuiniger vliegen. De Airbus A350 draagt verder bij aan de doelstellingen voor klantervaring, comfort en efficiency”, aldus KLM.
