Technology14.01.2022

Klimaatneutraal glas maken? Daar wordt aan gewerkt!


Glas zie je letterlijk overal. Het wordt, net als staal, geproduceerd in enorme ovens waar zand, en tegenwoordig ook recyclede glasscherven, verhit worden tot meer dan 1500 graden. Bij Saint Gobain, in de buurt van het Duitse Aken, staat zo’n oven, Marie Louise genaamd. Zij stookt 24/7 en verbruikt ieder jaar net zoveel aardgas als een kleine stad. Maar, Marie Louise gaat binnenkort met pensioen. Deels omdat ze de in 2027, voor een glasoven, de pensioengerechtigde leeftijd van 22 jaar bereikt, maar vooral omdat Saint Gobain, en de regering van Nord-Rhein Westfalen, besloten hebben dat de tijd rijp is voor het klimaatneutraal produceren van glas. Dat alles natuurlijk in het teken van de, zoals het in Duitsland heet ‘Klimatwende’.

Elektrische oven geen optie

Zoals zo veel producten die, voor hun werking of de productie, afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen, zou je misschien denken dat ook hier (groene) stroom de oplossing is. Dat blijkt echter niet helemaal juist. De hitte die gegenereerd moet worden voor het smelten van glas – minimaal 1500 graden – zorgt ervoor dat het, voor een oven met een dergelijke schaalgrootte, niet mogelijk is om die volledig elektrisch te ‘stoken’.

Saint Gobain heeft daarom voor een andere, innovatieve, klimaat neutrale oplossing gekozen. De nieuwe ‘Marie Louise’, die uiterlijk 2030 in bedrijf moet gaan, zal op waterstofgas ‘gestookt’ worden. Als brandstof zo klimaat neutraal als het maar zijn kan, aangezien de enige uitstoot letterlijk waterdamp is. Echter, de productie van waterstof is niet bepaald klimaat neutraal en zelfs zeer energie-intensief. Ook daar heeft Saint Gobain aan gedacht. Voor de productie van de benodigde waterstof wordt gebruik gemaakt van groene stroom.

Subsidie van NRW

Dat heeft uiteraard de nodige technologische én financiële consequenties. Voor de technologische uitdagingen is de glasfabriek een samenwerking aangegaan met de regionale technische universiteit van Aken (RWTH). Samen gaan zij werken aan een oplossing om de massaproductie van ‘groene waterstof’ rendabel te maken. Omdat waterstof als brandstof echter (veel) duurder is dan aardgas, zal ook de productie van glas verbeterd, en effectiever, gemaakt moeten worden. Om te voorkomen dat glas straks onbetaalbaar wordt. “Waterstof is duur en dus wordt het productieproces ook duurder, maar gezien de klimaateisen die vanaf 2030 gesteld worden, zullen we mee moeten veranderen”, aldus de directeur van Saint Gobain in Herzogenrath.

De regering van Nord-Rhein Westfalen heeft daarvoor een subsidie toegekend van 3,6 miljoen euro, met als tegenprestatie dat ook andere grootverbruikers van fossiele brandstoffen in het Duitse Ruhrgebied daar in de toekomst van kunnen profiteren. Wanneer Saint Gobain en de wetenschappers van de RWTH er in slagen een rendabele massaproductie voor waterstof op poten te zetten, dan ziet de glasfabriek zelfs mogelijkheden om, naast het maken van glas, ook als energieleverancier verder door het leven te gaan.

Ron Smeets

Ron verdiende zijn sporen in de Telecom als Mobile Cowboy. Na bijna 15 jaar was hij toe aan een nieuwe uitdaging als zelfstandig freelance journalist, blogger en tekstschrijver. Het bloed kruipt echter waar het niet gaan kan. De Mobile Cowboys is back! Met lasso en zweep in de aanslag om de ingeslapen telecommarkt weer eens goed wakker te schudden en met scherp te schieten!

...

Verder lezen over Technology

10 momenten dat The Sphere in Las Vegas er fantastisch uitzag

Je kunt The Sphere natuurlijk naast de Ziggodome leggen en dan zeggen dat het allebei gebouwen zijn met een visueel effect, maar dat is toch niet helemaal hetzelfde, he? Dit zijn 10 momenten waarop The Sphere er fantastisch uitzag.

Technology19.10.2024

10 momenten dat The Sphere in Las Vegas er fantastisch uitzag

AI-toekomst schudt op zijn grondvesten met kelderende Big Tech-aandelen

Big Tech zit in de problemen. In een paar dagen tijd zijn de grootste techbedrijven ter wereld honderden miljarden kwijt.

Technology06.08.2024

AI-toekomst schudt op zijn grondvesten met kelderende Big Tech-aandelen

De Nijmeegse Vierdaagse start met een digitale vluchtstrook

Er doen meer dan 45.000 mensen mee met de Vierdaagse qua wandelen, maar door de Vierdaagse-feesten is het nog veel drukker in de stad Nijmegen.

Technology15.07.2024

De Nijmeegse Vierdaagse start met een digitale vluchtstrook

Man dacht Iron Man te zijn maar zijn eigen EHBO faalt

Supergaaf hoe Iron Man met magneten werkt, maar dat is niet iets dat je thuis moet proberen. Dat deed een man uit Wuhan helaas wel.

Technology11.07.2024

Man dacht Iron Man te zijn maar zijn eigen EHBO faalt

De ruimte ruikt naar… rotte eieren?

We hebben het vaak over de oneindigheid van de ruimte, de temperatuur en natuurlijk het feit dat er geen geluid bestaat. Maar wat we ons misschien niet vaak genoeg hebben afgevraagd is: hoe ruikt de ruimte eigenlijk?

Technology09.07.2024

De ruimte ruikt naar… rotte eieren?

In Brabant is het aantal startups met 22 procent toegenomen

Het aantal Brabantse startups is sinds 2020 spectaculair gegroeid. Met 1462 startups heeft Brabant nu de op twee na grootste startup-populatie van alle Nederlandse provincies. Dit is een stijging van bijna 22 procent ten opzichte van 2020, toen er 1200 startups waren. Deze cijfers komen naar voren uit het vandaag gepubliceerde Birch-rapport, dat in opdracht van startuporganisatie Braventure is uitgevoerd.

Startups27.06.2024

In Brabant is het aantal startups met 22 procent toegenomen

Formule 1-auto’s in 2026 worden kleiner en duurzamer

Het is voor de tweede keer sinds 2022 dat de FIA nieuwe regels bepaalt voor de auto's. Wat vooral opvalt is dat de auto’s kleiner worden.

Automotive07.06.2024

Formule 1-auto’s in 2026 worden kleiner en duurzamer

De slimste stad van Europa ligt straks in Griekenland

De grootste slimme stad ter wereld ligt straks in... Griekenland. Bij Athene wordt gewerkt aan deze bijzondere plaats. Dit houdt het in.

Technology07.05.2024

De slimste stad van Europa ligt straks in Griekenland