Hij bepaalde bijna dertig jaar lang hoe Apple producten er zowel van buiten als binnen uitzagen. Jony (Jonathan) Ive gaf sinds begin jaren ’90 vorm aan de Mac, iPod, iPhone, iPod, Apple Watch en de rest dat sinds die tijd uit Apple’s koker is gekomen. Maar aan dit tijdperk komt een einde, in een statement laat Apple weten dat Jony Apple later dit jaar zal verlaten.
Jony Ive kwam in 1992 bij Apple, waar hij in 1996 tot hoofd van de ontwerpafdeling werd benoemd. In 1998 bracht Apple de Mac G3 op de markt. Het iconische design met de doorzichtige gekleurde achterkant was Jony’s eerste grote hit. Het haalde Apple uit de financiele problemen waar het de jaren daarvoor in verkeerde.
Of Apple’s producten door het vertrek veel zullen veranderen nu Jony Ive het moederschip gaat verlaten? Dat lijkt er vooralsnog niet op. Jony gaat niet met pensioen of voor een concurrent aan de slag, maar start zijn eigen bedrijf, LoveForm. Naast persoonlijke projecten zal Apple vanaf dag één vaste klant zijn van LoveForm.
Een vacature voor een nieuwe Jony Ive lijkt er vooralsnog niet uit te gaan. Sinds 2012 was Ive verantwoordelijk voor zowel het design van de hardware als de software. Deze twee zullen nu weer gesplitst worden en de huidige afdelingshoofden – Evans Hankey en Alan Dye – zullen aan het roer blijven staan. De teamleiders zullen in het vervolg direct antwoorden aan Apple’s Chief Operating Officer Jeff Williams.
We zijn benieuwd of Apple onder deze constructie kan blijven innoveren. Of misschien juist nog wel beter kan innoveren. Nu Jony niet meer verantwoordelijk is voor een groot team, kan hij zich wellicht meer focussen op het creatieve proces. We zullen het zien. De tijd zal het ons leren.
