In 2030 verliezen 800 miljoen mensen hun baan of moeten we zeggen, zijn hun werkzaamheden overgenomen door robots. Dat staat in een recent rapport van onderzoekers van McKinsey. En dat is inclusief een derde van de beroepsbevolking in de VS en Duitsland, dus laten we ons op dit punt ook in Nederland geen illusies in de hoofd halen. Als het regent bij de oosterburen worden wij net zo nat.
De cijfers zijn behoorlijk schrikwekkend lijkt het. De vraag is alleen of overheden dit gaan begrijpen en maatregelen gaan nemen of dat het probleem bij werkgevers wordt neergelegd. Al even opmerkelijk is dat ze zich in Zweden op dit punt geen zorgen maken en zich voorbereid voelen op de robotrevolutie.
De New York Times meldt hierover dat Zweedse bedrijven juist hebben geprofiteerd van de efficiëntie van robots waardoor de lonen juist zijn gestegen in tegenstelling tot de Verenigde Staten, waar de lonen al jaren stagneren. De Zweedse minister voor werkgelegenheid en integratie zegt hierover: “Als banen verdwijnen dan trainen we mensen voor nieuwe banen, we beschermen geen banen, maar we beschermen werknemers“, en dat is een behoorlijk straffe uitspraak die veel zegt over de overheid in het land.
Dat staat in schril contrast met Amerika waar 80 procent van de werknemers bezorgd is over de opkomst van robots en computerintelligentie. De feiten liegen er niet om. De wereld begint zich langzaam zorgen te maken over de opkomst van robotica, al dringt de impact van de cijfers nog niet echt door. Vreemd is dat niet want wanneer je om je heen kijkt maakt niemand zich nog zorgen. Roepen dat door blockchain zo maar (10) duizenden banen gaan verdwijnen bij de overheid, banken en andere financiële instanties gaat pas leven als dit werkelijkheid wordt. Net als dat je roept dat medewerkers in de supermarkt overbodig worden en zo kunnen we nog even doorgaan.
Het lijkt een beetje op de beginjaren van het internet toen er maar genoeg criticasters riepen dat dat rare internet vanzelf weer zou verdwijnen. En laten we eerlijk zijn, er zijn vandaag nog genoeg bedrijven die het internet niet als een kans zien maar eerder als een bedreiging. Met robotica en AI is het niet anders. Men gelooft het niet, ziet het niet, zal dus ook geen oplossingen bedenken en pas wakker worden als het te laat is. En Zweden dan klaarblijkelijk als uitzondering niet.
De resultaten van het onderzoek van McKinsey mogen dan schrikwekkend zijn, ze zijn ook een waarschuwing dat we niet langer moeten wachten en nu al aan de slag zullen moeten als de verdere automatisering van arbeidsprocessen echt gaat plaats vinden. Eigenlijk is het goed nieuws, we innoveren, maken meer dan waarschijnlijk processen beter beheersbaar, sneller, veiliger en efficiënter. Het betekent dat er voor ons nieuwe kansen gaan ontstaan om zelf ook stappen te maken als mensheid. We hebben nog genoeg op te lossen, dus wees blij dat we een oplossing hebben voor zaken waar we in alle opzichten kunnen verbeteren.
Header afbeelding: Adobe Stock Jim
