Technology02.01.2018

Dit zijn de zes beste wetenschappelijke doorbraken van 2017

De wetenschap stormde ook in het afgelopen jaar keihard vooruit. Even los van de technologie die we dagelijks in onze handen hebben en die ons leven beïnvloedt hebben in 2017 zijn er een aantal gave ontdekkingen gedaan. Hier een kort overzicht van de interessantste:

1. De mens bestaat al 100.000 jaar langer

Het getal 100.000 is veel in het nieuws geweest als het gaat om onze eigen soort. Niet alleen bleek dat er al 100.000 jaar eerder dan tot nu toe gedacht mensen naar Amerika gewandeld waren, ook de vroegst gedateerde mens ooit bleek te jong. In Marokko zijn resten gevonden die 350.000 jaar oud zijn, wat betekent dat de Homo Sapiens al 100.000 jaar langer rondloopt op aarde dan we tot nu toe dachten.

De bergen van Marokko.

2. De ontdekking van het TRAPPIST-stelsel

We waren allemaal iets te enthousiast toen bleek dat de exoplaneten die rondom de ster Trappist-1 (jaja, ontdekt door een Belg hè) cirkelden van eenzelfde grootte waren als de aarde. Het blijkt dat we de ruimtekoffers nog niet hoeven te pakken, want het stelsel is vrij ver weg. Alleen al het feit dat er drie planeten zijn die eventueel bewoonbaar zouden zijn door mensen bracht de wetenschappelijke wereld in rep en roer.

3. We hebben neutronensterren ‘zien’ botsen

Het zijn drukke jaren voor de astronomie. Was er in 2016 al de ontdekking van zwaartekrachtgolven die alles op zijn kop zette, werd dat in het afgelopen jaar nog even overgedaan door de waarneming van zo’n zelfde soort golven, maar dan van twee neutronensterren die op elkaar zijn geklapt. Nee, daar gaat de batterij van je iPhone niet langer door mee, maar het is wel een belangrijke stap in het begrijpen van hoe ons universum in elkaar zit. Dat is op de lange termijn een stuk belangrijker en daarom is het ook uitgeroepen tot grootste wetenschappelijke doorbraak van 2017.

Beeld: Carnegie Institute for Science

4. We hebben meer dan 350 nieuwe soorten ontdekt

Wie had gedacht dat er nog steeds zo’n groot gedeelte van de wereld was dat we met alle mensen die er op zitten nog niet hebben ontdekt? De vondst van meer dan 350 nieuwe soorten leven in het regenwoud van de Amazone bewijst dat wel. Hoewel: het is inmiddels wel duidelijk dat dat regenwoud een keer goed uitgekamd moet worden, want daar lijken wel elk jaar een berg nieuwe soorten op te duiken.

5. De genezing van HIV is zo goed als een feit

Zoals dat gaat bij doorbraken aan het medicijnfront zijn we nog in het stadium van het testen op muizen, maar als de twee behandelingen zo goed gaan aanslaan als daar is HIV binnenkort verleden tijd. Er is een remmer die zorgt dat de ziekte niet doorgegeven kan worden en de tweede is een nieuw soort antistof die in de testen tot 99 procent van de bekende HIV-varianten wist te bevechten. Het heeft lang geduurd, maar ook die ziekte lijkt eindelijk getemd te gaan worden. Next stop: kanker.

6. Er zit een gat in de piramide van Giza

Los van het bizarre toeval dat de nieuwe Assassin’s Creed game het al voorspelde voordat het verhaal van de tot nu toe niet ontdekte lege ruimte in de pyramide van Giza naar buiten kwam is dit zo’n mysterie dat an sich niets hoeft te betekenen, maar alleen al door de uitvoering spectaculair is. Wetenschappers gebruikten muons, deeltjes die worden afgegeven door de kosmische straling die afketst van onze atmosfeer, om in de piramide te kijken zonder een steen aan te raken. Dat betekent wel dat we nog steeds niet weten wat er in dat gat zit. Is het een geheime ruimte? Wat zit er in? Is het eigenlijk wel iets?

Misschien krijgen we die antwoorden wel in 2018, maar voor nu moeten we het doen met het feit dat deze ontwikkeling, net zoals de andere in dit lijstje, laten zien dat onze wetenschap steeds meer grip krijgt op hoe het universum in elkaar zit.

Het laat aan de andere kant ook alleen maar zien dat we nog een lange weg te gaan hebben voordat we kunnen zeggen dat we alles weten en snappen. We hebben in elk geval 2018 nog om ons te verbazen met nog meer onverwachte ontdekkingen.

[Afbeeldingen © Donyanedomam – Adobe Stock]

Patrick Smeets

Game-enthousiast, tech blogger en presentator. Was ooit rockster. Local celebrity in Limburg maar ziet graag veel van de wereld. Er zijn niet genoeg kattenGIFjes in de wereld.

Deel dit artikel

...

Verder lezen over Technology

Man creëert een werkende e-bikebatterij van weggegooide vapes

Vapen is in Nederland mede door wet- en regelgeving niet zo populair, maar in andere landen wel. Deze creatieveling maakte er een e-bikebatterij van.

Technology05.11.2024

Man creëert een werkende e-bikebatterij van weggegooide vapes

10 momenten dat The Sphere in Las Vegas er fantastisch uitzag

Je kunt The Sphere natuurlijk naast de Ziggodome leggen en dan zeggen dat het allebei gebouwen zijn met een visueel effect, maar dat is toch niet helemaal hetzelfde, he? Dit zijn 10 momenten waarop The Sphere er fantastisch uitzag.

Technology19.10.2024

10 momenten dat The Sphere in Las Vegas er fantastisch uitzag

AI-toekomst schudt op zijn grondvesten met kelderende Big Tech-aandelen

Big Tech zit in de problemen. In een paar dagen tijd zijn de grootste techbedrijven ter wereld honderden miljarden kwijt.

Technology06.08.2024

AI-toekomst schudt op zijn grondvesten met kelderende Big Tech-aandelen

De Nijmeegse Vierdaagse start met een digitale vluchtstrook

Er doen meer dan 45.000 mensen mee met de Vierdaagse qua wandelen, maar door de Vierdaagse-feesten is het nog veel drukker in de stad Nijmegen.

Technology15.07.2024

De Nijmeegse Vierdaagse start met een digitale vluchtstrook

Man dacht Iron Man te zijn maar zijn eigen EHBO faalt

Supergaaf hoe Iron Man met magneten werkt, maar dat is niet iets dat je thuis moet proberen. Dat deed een man uit Wuhan helaas wel.

Technology11.07.2024

Man dacht Iron Man te zijn maar zijn eigen EHBO faalt

De ruimte ruikt naar… rotte eieren?

We hebben het vaak over de oneindigheid van de ruimte, de temperatuur en natuurlijk het feit dat er geen geluid bestaat. Maar wat we ons misschien niet vaak genoeg hebben afgevraagd is: hoe ruikt de ruimte eigenlijk?

Technology09.07.2024

De ruimte ruikt naar… rotte eieren?

In Brabant is het aantal startups met 22 procent toegenomen

Het aantal Brabantse startups is sinds 2020 spectaculair gegroeid. Met 1462 startups heeft Brabant nu de op twee na grootste startup-populatie van alle Nederlandse provincies. Dit is een stijging van bijna 22 procent ten opzichte van 2020, toen er 1200 startups waren. Deze cijfers komen naar voren uit het vandaag gepubliceerde Birch-rapport, dat in opdracht van startuporganisatie Braventure is uitgevoerd.

Startups27.06.2024

In Brabant is het aantal startups met 22 procent toegenomen

Formule 1-auto’s in 2026 worden kleiner en duurzamer

Het is voor de tweede keer sinds 2022 dat de FIA nieuwe regels bepaalt voor de auto's. Wat vooral opvalt is dat de auto’s kleiner worden.

Automotive07.06.2024

Formule 1-auto’s in 2026 worden kleiner en duurzamer

Verder lezen over Wetenschap

NASA laat je alle vragen stellen over de aarde

NASA lanceert NASA AI Earth Copilot, waarmee je eigenlijk toegang krijgt tot NASA’s gigantische database aan informatie.

Online15.11.2024

NASA laat je alle vragen stellen over de aarde

Waarom horen we zo weinig van de James Webb-ruimtetelescoop?

Weet je nog de James Webb-ruimtetelescoop die tijdens kerst 2022 werd gelanceerd? Wat is er nu veranderd, want we horen niet zoveel meer over James Webb?

Technology07.11.2024

Waarom horen we zo weinig van de James Webb-ruimtetelescoop?

Hoe valt het ontstaan van eilandbogen of vulkaanbogen te verklaren?

Is het jou ook weleens opgevallen dat er door sommige eiland- en vulkaanketens op de kaart een duidelijke gebogen lijn of curve kan worden getrokken? Binnen de geologie noemen we een dergelijk verschijnsel eilandbogen of vulkaanbogen.

Online28.10.2024

Hoe valt het ontstaan van eilandbogen of vulkaanbogen te verklaren?

Je kunt nu Spider-Man worden met echte webshooters

De webshooters van Spider-Man kun je straks gewoon kopen. Niet die van de speelgoedwinkel die je zelf even later meer moet oprapen, maar zo goed als echte die 80 keer zijn eigen gewicht kan tillen.