Tijdens de Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas was mobiliteit weer een van de grote onderwerpen. Ook Hyundai toonde daar een aantal innovatieve technologieën. Waarvan er een het meeste opviel: het Elevate Walking Car concept. Een geavanceerd voertuig dat dankzij 4 poten ieder terrein aankan.
Iedere eerstehulpverlener zal aangeven dat de eerste 72 uren na een natuurramp essentieel zijn voor het redden van mensenlevens. Maar vaak is het rampgebied na bijvoorbeeld een bosbrand, een aardbeving, een orkaan of een overstroming de eerste dagen amper goed toegankelijk voor eerstehulp- en reddingsdiensten, laat staan voor humanitaire hulpverleners.
De behoefte aan efficiëntere, snellere en flexibelere transportmiddelen voor gebruik in rampgebieden bracht Hyundai ertoe om het eerste voertuig met beweeglijke poten te ontwikkelen. Het Elevate Walking Car Concept is ’s werelds eerste Ultimate Mobility Vehicle (UMV). Er is technologie uit elektrische voertuigen en robots toegepast, zodat het voertuig zich veel beter in moeilijk toegankelijk terrein kan voortbewegen dan zelfs de beste terreinvoertuigen.
“Na een tsunami of een aardbeving kunnen de gebruikelijke reddingsvoertuigen slechts tot de rand van het rampgebied komen om hulpverleners af te zetten. Die moeten dan de rest van de tocht te voet afleggen. Elevate kan het rampgebied daadwerkelijk betreden en klimt desnoods over het puin en andere rommel. Deze technologie is ruimschoots berekend op dergelijke noodsituaties,” aldus John Suh, Vice President en Head of Hyundai Cradle.
“Ook zouden overal ter wereld mensen met een lichamelijke handicap op plaatsen waar geen oprit aanwezig is die voldoet aan de Amerikaanse ADA-wet (ADA = Americans with Disabilities Act) de autonome Hyundai Elevate kunnen oproepen. Die komt dan autonoom naar ze toe en stelt zich op de juiste hoogte in, zodat de gehandicapte met zijn rolstoel zó naar binnen kan rijden – en op de plaats van bestemming uiteraard omgekeerd. De mogelijkheden zijn onbeperkt.”
Als je onderstaande foto ziet valt niet te ontkennen dat Het Elevate Walking Car Concept wel wat weg heeft van de AT-AT Walker (All Terrain Armored Transport) uit Star Wars.
De Elevate is gebaseerd op een modulair EV-platform waarop uiteenlopende carrosserieën voor diverse taken zijn te plaatsen. De robotpoten hebben 5 gradaties van beweegbaarheid en een elektromotor in elk wiel. Het design is ongekend goed in staat om op de manier van zowel zoogdieren als reptielen te lopen en daardoor het ook in staat is om in elke richting te bewegen.
Als je besluit om te gaan rijden, vouwen de poten zich volledig in en wordt de elektriciteitstoevoer naar de gewrichten afgesloten. De toepassing van een geïntegreerde passieve wielophanging optimaliseert de efficiency van de batterijen aan boord. Hierdoor kan de Elevate ook op de snelweg mee met het overige verkeer.
Maar geen enkel ander voertuig is in staat om zoals de Elevate over een muur van anderhalve meter te stappen, of over een greppel van anderhalve meter breed. Want de Elevate kan letterlijk uit de voeten in allerlei onverhard terrein en kan een spoorbreedte van wel meer dan vierenhalve meter bereiken. Tijdens dergelijke manoeuvres blijft het inzittendencompartiment volledig horizontaal.
De combinatie van wielen en flexibele poten zet een nieuwe maatstaf van mobiliteit waarbij hogere wandelsnelheden, unieke dynamische posities tijdens het rijden en volledig gecontroleerde bewegingen van de uiteinden van de poten mogelijk zijn.
De Elevate is een voertuig dat volledig is ontwikkeld om ook in het ruwste terrein uit de voeten te kunnen, terwijl het de inzittenden alle gebruikelijke comfort biedt. Technologische verbeteringen zijn onder meer:
