De robot Pepper wordt niet meer gemaakt. We hoopten dat we anno 2021 wel wat meer robots in het straatbeeld zouden zien, maar fysieke figuren zijn het niet, het zijn juist vaak robots die achter de schermen werken. Er zijn echter wel een paar charmante robots die wel in de winkels, hotels en andere instanties te vinden zijn. De zorgzame, schattige Pepper was daar één van. Echter heeft fabrikant Softbank de productie ervan stopgezet.
Pepper is een robot die we in Nederland weinig zien (misschien door het weinige vertrouwen in robots in winkels). Je vindt haar wel in sommige ziekenhuizen, waaronder de polikliniek Geriatrie van het Canisius-Wilhelmina Ziekenhuis. Daar is Pepper één van de verpleegkundigen, want ze helpt het team door mensen in de centrale hal van het pand van informatie te voorzien. Enerzijds om te helpen bij de zorg, maar ook om mensen wat meer bekend te maken met robots en eHealth.
In Japan zie je Pepper veel vaker voorbij komen. Er zijn onder andere grote elektronicawarenhuizen en banken die gebruikmaken van de robot. Ze is voorzien van een vriendelijk gezicht met grote ogen en daarnaast een tablet op de borst. Deze is ondersteunend voor de communicatie en helpt je bijvoorbeeld te tonen op welke verdieping je een bepaalde productcategorie kunt vinden. Hieronder zie je een foto van Pepper in Japan:
De robot wordt gemaakt door het Japanse bedrijf Softbank. Tenminste, Reuters geeft aan dat ze werd gemaakt door die fabrikant, want het is ermee gestopt. Het is niet alleen verdrietig dat de vrolijke en hulpvaardige robot hierdoor stopt te bestaan, het betekent ook ontslag voor honderden mensen. Deze mensen waren waarschijnlijk al een tijdje thuis zonder werk, want de productie werd vorig jaar door corona al stilgelegd. Een opstart van de productie zou met veel geld gepaard gaan, dat het blijkbaar niet waard is voor Softbank.
Pepper is geboren in het jaar 2014. Ze communiceert niet alleen door spraak en de tablet, maar ook door lichaamstaal. Het kan zelfs anticiperen op emoties, net als dat het zelf in staat is om op een heel menselijke manier informatie over te brengen. Gelukkig zijn we de komende tijd nog niet van Pepper af, want het is een vrij robuuste robot. Bovendien zijn er veel exemplaren gemaakt: je kunt een aardig leger bouwen met de 27.000 Pepper-robots die van de productielijn zijn gekomen.
