Als je aan Vespa denkt, zal ‘semi-autonome vrachtrobot voor thuisgebruik’ niet het eerste zijn dat in je opkomt. Het moederbedrijf van Vespa, Gruppo Piaggio is echter in de business van transport en dat neemt inmiddels allerlei vormen aan. Een Amerikaanse startup-tak van het bedrijf genaamd Piaggio Fast Forward heeft in dat kader de Gita aangekondigd, een robot die er uitziet als een soort ronde koffer met wielen die over de hele omtrek lopen en die je kunt gebruiken om een vrachtje tot maximaal 20 kilo te vervoeren.
De Gita is uitgerust met een heel aantal camera’s en sensoren en kan je zo automatisch volgen. De robot zou je zelfs op de fiets moeten kunnen bijbenen met een maximum snelheid van 35 kilometer per uur. Door de aparte plaatsing en vorm van de wielen kan de Gita op de plaats draaien. Dat geeft het de noodzakelijke mobiliteit om overal te komen waar je met bijvoorbeeld een rolstoel ook zou kunnen gaan.
Daardoor kan de robot je volgen waar je ook heen gaat. Ideaal als shopping-assistent dus, zeker omdat de batterij in de Gita groot genoeg is om ‘m 8 uur lang achter je aan te laten lopen, zo lang je gewoon wandelt en niet gaat rennen, fietsen of skateboarden. Da’s lang zat voor een dagje shoppen!
De Gita kan achter ook op zichzelf een vrachtje vervoeren. Als Gita een route met je mee heeft gerold kan de draagzak op wielen autonoom iets gaan brengen of halen. Natuurlijk kan de klep op afstand open- en dichtgemaakt worden, maar er is ook een vingerafdrukscanner ingebouwd. Ook heeft de Gita een 360-graden camera ingebouwd, zodat je altijd kunt zien wat er om het apparaat heen gebeurt.
Gita wordt op dit moment al in fabrieken getest waar veel materiaal heen en weer gebracht moet worden maar ook in het dagelijks leven zou het ding moeten werken. Het is een cool apparaat, maar in ongecontroleerde omgevingen (zeg maar buiten) lijkt het nog net niet hufterproof genoeg om te kunnen functioneren. Want wat als iemand de Gita omduwt? Of er tegenaan dreigt te rennen of rijden?
Allemaal vragen waar geen antwoord op is, voornamelijk omdat het product eigenlijk pas net aangekondigd is en nog niet beschikbaar. We weten op dit moment zelfs niet wat het apparaat moet gaan kosten, wanneer we het precies kunnen verwachten en of dat allemaal wel op de openbare weg mag.
Het is wel duidelijk dat persoonlijke robots dichterbij dan ooit zijn. Het is ook wel leuk dat Piaggio een robot heeft bedacht die de mens niet van het betaalde werk berooft, maar ons dagelijks leven makkelijker kan maken. Of ja, makkelijker: zie je het al voor je? Duizenden mensen tegelijkertijd in de stad met zo’n ding achter zich aan? Dat wordt nog interessant.
[Afbeeldingen © Piaggio Group]
