Technology28.12.2021

Chinees ruimtestation moest uitwijken voor Starlink satellieten


Het afgelopen half jaar is de bemanning van het nog gloednieuwe in aanbouw zijnde Chinese ruimtestation Tianhe, dat staat voor Hemelse Harmonie, tot twee keer toe aan een ramp ontsnapt. Zowel op 1 juli als op 21 oktober moest het ruimtestation uitwijken om een botsing met een satelliet van Starlink te voorkomen. De Chinese overheid heeft hierover een officiële klacht ingediend bij, UNOOSA, de afdeling voor ruimtevaart van de Verenigde Naties.

Zwalkende Starlink satellieten

Het eerste incident vond plaats op 1 juli, nadat de Chinezen al een paar weken zagen dat een van de Starlink satellieten, ‘nummer 1095’, telkens van baan veranderde. Het ruimtestation cirkelt in een baan van ongeveer 365 kilometer boven het aardoppervlak. De Starlink satelliet normaliter op zo’n 555 kilometer en daarmee dus op ruime afstand van Tianhe.

Tussen 16 mei en 24 juni ‘zwalkte’ de betreffende Starlink satelliet echter naar een baan op 382 kilometer boven het aardoppervlak. Uiteindelijk moest de vluchtleiding van de Tianhe op 1 juli besluiten tot een uitwijkmanoeuvre om een mogelijke botsing tussen beide ruimtevaartuigen te voorkomen.

Op 21 oktober vond een vergelijkbaar incident plaats tussen het Tianhe ruimtestation en Starlink 2305, aldus het Chinese rapport. Ook toen werden de Chinezen gedwongen hun ruimtestation een uitwijkmanoeuvre te laten uitvoeren om een aanvaring met de zwalkende Starlink satelliet te voorkomen.

30.000 objecten in een baan rond de aarde

Het risico van een botsing tussen satellieten en andere ruimtevaartuigen wordt steeds groter. Inmiddels zweven er al bijna 30.000 objecten in een baan rond de aarde. Dat zijn niet alleen actieve satellieten, maar er zweeft ook ‘ruimtepuin’ tussen. Overblijfselen van satellieten of andere ‘onderdelen’ die in de ruimte achtergebleven zijn. Soms slechts enkele centimeters in omvang, maar met snelheden die kunnen oplopen tot vele duizenden kilometers per uur kunnen ook die kleine deeltjes enorme schade veroorzaken.

Op zich is in de ruimte, buiten onze dampkring, meer dan voldoende ruimte, maar de bijna-botsingen tussen Starlink en het Chinese ruimtestation tonen aan dat het toch mis kan gaan. SpaceX heeft vooralsnog niet gereageerd op het Chinese rapport. In China zijn ze inmiddels wel behoorlijk boos op Musk en SpaceX. Sommige boze tongen classificeren de Starlink satellieten al als ‘Amerikaanse ruimtewapens’. Dat is natuurlijk wat overdreven en zal vooral gevoed worden door de al jaren durende (economische en politieke) ruzie tussen Amerika en China.

Ron Smeets

Ron verdiende zijn sporen in de Telecom als Mobile Cowboy. Na bijna 15 jaar was hij toe aan een nieuwe uitdaging als zelfstandig freelance journalist, blogger en tekstschrijver. Het bloed kruipt echter waar het niet gaan kan. De Mobile Cowboys is back! Met lasso en zweep in de aanslag om de ingeslapen telecommarkt weer eens goed wakker te schudden en met scherp te schieten!

...

Verder lezen over Space

Astronauten dragen Prada-ruimtepakken in maanmissie Artemis III

Het is inmiddels al een tijdje wat stiller rondom de maanmissies Artemis, maar nu is het Prada-pak onthuld.

Technology21.10.2024

Astronauten dragen Prada-ruimtepakken in maanmissie Artemis III

SpaceX schrijft geschiedenis en vangt raket op uit de ruimte

et ruimtebedrijf schoot om ongeveer half 3 vanmiddag (Nederlandse tijd) Starship met de Super Heavy de ruimte in, om de twee vervolgens uit elkaar te laten gaan, waarna Super Heavy met de twee armen werd opgevangen.

Technology13.10.2024

SpaceX schrijft geschiedenis en vangt raket op uit de ruimte

NASA-astronaut deelt adembenemende video van het noorderlicht

Een astronaut genaamd Matthew Dominick, die keek vanuit het raam van de Dragon Endeavour bekeek het Noorderlicht eens van de andere kant.

Technology10.10.2024

NASA-astronaut deelt adembenemende video van het noorderlicht

Ruimtegeschiedenis geschreven: eerste commerciële ruimtewandeling

Het is gedaan: de eerste ruimtewandeling door een privébedrijf en privépersoon is een feit. SpaceX kan over een succes spreken met Polaris Dawn.

Technology12.09.2024

Ruimtegeschiedenis geschreven: eerste commerciële ruimtewandeling

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

Starliner huilt omdat hij onbemand naar aarde terug moet keren. In de week dat zijn vertrek gepland staat, is hij een vreemd terugkerend geluid gaan maken.

Technology02.09.2024

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

SpaceX gaat een risicovolle missie aan: een ruimtewandeling

SpaceX doet deze week een spannende missie waarvoor we allemaal onze adem inhouden. Nou ja, behalve de astronauten zelf: die moeten vooral doorademen tijdens hun ruimtewandeling.

Technology26.08.2024

SpaceX gaat een risicovolle missie aan: een ruimtewandeling

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

SpaceX gaat het doen: de Starliner-astronauten thuisbrengen. Suni Williams en Butch Wilmore kunnen op die manier veilig naar huis keren.

Technology24.08.2024

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

ESA zet een AI-satelliet in om aarde in de gaten te houden

ESA heeft succesvol zijn AI-satelliet gelanceerd die de aarde in de gaten moet gaan houden. Misschien met verregaande gevolgen voor rampen: in de positieve zin.

Technology21.08.2024

ESA zet een AI-satelliet in om aarde in de gaten te houden