De FAA heeft het moederbedrijf van Google, Alphabet, groen licht gegeven voor het testen van bezorg-drones in vooraf aangewezen gebieden.
Het bedrijf lanceerde Project Wing al een aantal jaar geleden met het idee dat deze drones in staat zullen zijn om pakketten sneller te bezorgen dan de huidige methoden. Daarbij moet het ook een stuk duurzamer en natuurvriendelijker zijn.
Het bedrijf ontweek al een beetje de regels van de FAA door drones op eigen terrein te testen, iets dat mogelijk werd dankzij een deal met NASA. Maar deze nieuwe goedkeuring is een grote stap voorwaarts.
In het bericht dat door het Witte Huis naar buiten is gebracht, is te lezen dat de FAA toestemming geeft aan Project Wing om een operationeel onderzoek uit te voeren op een van de zes FAA UAS Test Sites (die zich bevinden in Alaska, Nevada, Texas, New York, Virginia en North Dakota). Drones mogen daar tot een hoogte van ongeveer 122 meter vrij rondvliegen terwijl ze daarnaast gelijk een airspace management systeem kunnen ontwikkelen.
Dit nieuws maakte deel uit van een grotere aankondiging waarbij de Amerikaanse overheid zegt de drone-industrie met een investering van 35 miljoen dollar een handje te gaan helpen.
Voor het komende decennia heeft men namelijk de verwachting dat de commerciële drone-industrie voor meer dan 82 miljard USD bij kan dragen aan de Amerikaanse economie. Tegen 2025 kunnen er daarnaast ook nog eens 100.000 nieuwe banen bij zijn gekomen.
Het nieuws komt voor Alphabet op een gunstig moment. Nog niet zo heel lang geleden kondigde Amazon aan dat het een deal had gesloten met de Britse regering voor het testen van zijn drones. Zowel Amazon als Alphabet mikken op een lancering van de bezorg-drones ergens in 2017.
