15-jarige scholier (VS) wint Intel ISEF met slimme uitvinding op gebied van kankeronderzoek

De 15-jarige scholier Nathan Han uit Boston heeft tijdens de Intel International Science & Engineering Fair (ISEF) in Los Angeles de Gordon E. Moore-award ter waarde van $75.000 gewonnen. Hij won deze eerste plaats met een statistische analysetool waarmee mutaties in genen gedetecteerd kunnen worden die potentieel tot borstkanker kunnen leiden. Dit opent nieuwe wegen voor borstkankeronderzoek.

Han heeft voor zijn vinding gedetailleerde kenmerken van mutaties van het tumor onderdrukkende gen BRCA1 gebruikt om zijn software te ‘leren’ differentiëren tussen mutaties die borstkanker veroorzaken en mutaties die dat niet doen. Zijn tool weet een nauwkeurigheid van 81% te bereiken, waarmee het mogelijk gebruikt kan worden het risico op kanker ten gevolge van mutaties in het BRCA1-gen nauwkeuriger te bepalen.

De Nederlandse inzending, project ‘Desert Vapor’, van 2 scholieren van het Calvijncollege in Goes, viel helaas niet in de prijzen.

“De wereld heeft meer wetenschappers, uitvinders en ondernemers nodig om banen te creëren, economische groei te stimuleren en oplossingen te vinden voor belangrijke wereldwijde uitdagingen,” aldus Wendy Hawkins, executive director van de Intel Foundation. “Intel is ervan overtuigd dat jongeren de sleutel zijn tot innovatie en we hopen dan ook dat de winnaars van Intel ISEF andere scholieren zullen inspireren om zich bezig te houden met wetenschap, technologie, techniek en wiskunde, als fundament voor creativiteit.”