Steve Ballmer gaat ermee stoppen!

“There is never a perfect time for this type of transition, but now is the right time.” 

Op de eigen blog van Microsoft werd vandaag aangekondigd dat Steve Ballmer binnen 12 maanden gaat stoppen als CEO van Microsoft.

Uit een interne brief van Ballmer aan medewerkers van Microsoft: “I am writing to let you know that I will retire as CEO of Microsoft within the next 12 months, after a successor is chosen. There is never a perfect time for this type of transition, but now is the right time. My original thoughts on timing would have had my retirement happen in the middle of our transformation to a devices and services company focused on empowering customers in the activities they value most. We need a CEO who will be here longer term for this new direction.“

Steve Ballmer is in 1980 als een van de eerste werknemers en als eerste manager aangenomen door Bill Gates. Twintig jaar later werd hij officieel Chief Executive Officer in welke functie hij een groot deel van de werkzaamheden van Bill Gates overnam. Hoewel Ballmer goede resultaten boekte met Microsoft in de lange periode dat hij er gewerkt heeft, zal hij vooral in de geheugens van medewerkers, maar ook bij mensen buiten Microsoft, herinnerd worden als extravert, schreeuwerig, enthousiast, motiverend, excentriek, of welke benaming je dan ook maar aan zijn gedrag op de diverse podia wilt geven. Een compilatie op internet laat je hopen dat hij -net zoals topsporters doen- rustig afbouwt in de periode dat er naar opvolging gekeken wordt, zodat zijn hart aan een ander ritme kan wennen:

Maximaal een jaar heeft Microsoft om naar een opvolger te zoeken. De geruchtenmachine draait volle toeren, zowel namen binnen Microsoft (Eric Rudder, Qu Li) als buiten Microsoft (Steve Sinofsky, die vorig jaar het bedrijf heeft verlaten), worden genoemd. We zullen het in de gaten blijven houden.

De rest van de interne brief van Steve Ballmer aan zijn medewerkers: 

This is a time of important transformation for Microsoft. Our new Senior Leadership team is amazing. The strategy we have generated is first class. Our new organization, which is centered on functions and engineering areas, is right for the opportunities and challenges ahead.

Microsoft is an amazing place. I love this company. I love the way we helped invent and popularize computing and the PC. I love the bigness and boldness of our bets. I love our people and their talent and our willingness to accept and embrace their range of capabilities, including their quirks. I love the way we embrace and work with other companies to change the world and succeed together. I love the breadth and diversity of our customers, from consumer to enterprise, across industries, countries, and people of all backgrounds and age groups.

I am proud of what we have achieved. We have grown from $7.5 million to nearly $78 billion since I joined Microsoft, and we have grown from employing just over 30 people to almost 100,000. I feel good about playing a role in that success and having committed 100 percent emotionally all the way. We have more than 1 billion users and earn a great profit for our shareholders. We have delivered more profit and cash return to shareholders than virtually any other company in history.

I am excited by our mission of empowering the world and believe in our future success. I cherish my Microsoft ownership, and look forward to continuing as one of Microsoft’s largest owners.

This is an emotional and difficult thing for me to do. I take this step in the best interests of the company I love; it is the thing outside of my family and closest friends that matters to me most.

Microsoft has all its best days ahead. Know you are part of the best team in the industry and have the right technology assets. We cannot and will not miss a beat in these transitions. I am focused and driving hard and know I can count on all of you to do the same. Let’s do ourselves proud. Steve.