Deze week wordt SkyDrive uitgerust met de nieuwe Office Web Apps van Microsoft. De nieuwe versies van de Office Web Apps, die sterk doen denken aan Office 2013, bevatten verschillende verbeteringen die het maken en bewerken van documenten in de browser nog gemakkelijker maken. Zo zijn de Web Apps nu uitgerust met ondersteuning voor ‘Touch’, kun je in alle Office Web Apps nu gelijktijdig met meerdere gebruikers werken en zijn ze vooral sneller geworden.
Om documenten in de browser te bewerken met Microsoft Office kun je de Office Web Apps gebruiken. Deze apps zijn er in vier verschillende smaken. De Word Web App, de Excel Web App, de PowerPoint Web App en de OneNote Web App. Daarnaast is er ook nog de Outlook Web App die echter een ander doel dient. De Office Web Apps zijn beschikbaar in SkyDrive, Office 365 en SharePoint. Na de introductie hebben ze verschillende updates gehad. Eerder deze week is daar een grote update overheen gekomen.
Met de lancering van Windows 8 hecht Microsoft opeens heel veel waarde aan de mogelijkheid om al hun software te bedienen met vingers. Dat geldt ook voor de Office Web Apps. Het typen van hele documenten met een on-screen keyboard is nog steeds niet geweldig. Maar de nieuwe Office Web Apps maken het in ieder geval een stuk gemakkelijker om eenvoudige bewerkingen in documenten te doen en documenten te lezen in een speciaal daarvoor aangepaste weergave.
Qua functionaliteiten zijn de Office Web Apps ook sterk uitgebreid. Eindelijk is er nu ondersteuning voor het werken met de reviewing-opties en het aanbrengen van comments in de documenten. Daarnaast is de ondersteuning voor het werken met beelden uitgebreid, waardoor die nu beter zichtbaar worden. In Excel is ondersteuning opgenomen voor populaire functies zoals de PivotTable en het toevoegen van grafieken. PowerPoint biedt een veel uitgebreidere ondersteuning voor alle functies die het werken met PowerPoint-presentaties juist zo leuk maken. Opnemen van animaties en transities is nu dan ook mogelijk.
Alle Office Web Apps ondersteunen nu de mogelijkheid dat meerdere mensen gelijktijdig in de browser documenten bewerken. Hoewel deze functie al beschikbaar was voor OneNote en Excel is ze nu overal in te gebruiken.
De Office Web Apps zijn niet hetzelfde als de normale versie van Microsoft Office. Ze bieden minder functies en doordat ze in de browser draaien zijn ze niet zo snel als de desktopversies van Microsoft Office. Toch spelen ze in op een grote behoefte om documenten rechtstreeks in de browser aan te kunnen maken. Dat Microsoft Office-documenten er precies zo uit zien als in een volwaardige versie van Office en op precies dezelfde manier werken (dus inclusief draaitabellen, grafieken, audio en video) is een belangrijke toegevoegde waarde.
Zelf zal ik niet snel documenten in de browser maken zolang Office op mijn computer is geïnstalleerd. Wel vind ik het enorm handig als ik een document dat al online staat snel wil inzien of kleine wijzigingen wil doorvoeren.
