Google ligt tegenwoordig niet meer wakker om forse bedragen, maar de schikking in een privacyzaak die ze moeten betalen, komt toch best wel hard aan. De internetgigant betaalt een recordbedrag van 22,5 miljoen dollar, wat volgens de Amerikaanse privacywaakhond Federal Trade Commission (FTC) de hoogste boete is die ooit is gegeven voor het overtreden van privacyregels. Het is niet de eerste keer dat Google wordt verdacht of beschuldigd van het overtreden van deze privacyregels.
Google had een creatieve truc bedacht om de Do Not Track-instelling van Safari te omzeilen. Dit is een optie waarmee surfers kunnen aangeven dat ze niet gevolgd willen worden door websites die ze ooit een keer bezocht hebben. Cookies van deze websites worden niet opgeslagen als de Do Not Track-instelling is aangezet. Google had een manier ontdekt hoe deze instelling toch omzeild kan worden en hoe het cookies kon plaatsen via de browsers van de desbetreffende surfers.
De techniek van deze truc zorgde ervoor dat instellingen opgeslagen kunnen worden op het apparaat op het moment dat een webpagina geladen wordt. Dus wanneer deze website wordt geopend, worden de instellingen meteen weggeschreven. Google is bekend met deze instelling omdat de internetgigant het ook gebruikt voor de ‘+1’-functie van Google+ op verschillende websites. Maar in principe is alles te plaatsen hierdoor, dus ook cookies. Hoeveel mensen hiermee zijn lastiggevallen, is niet bekend.
De FTC hamerde dan ook vooral op dit punt. Het gebeurde zonder toestemming van de gebruiker en daardoor kregen ze elke keer advertenties te zien die iets te maken hadden met websites die ze eerder hadden bezorgd. Uiteraard wast Google zijn handen in onschuld en zegt het dat het eerder nalatigheid was dan opzet om de techniek te gebruiken.
Vandaar dat ze een schikking hebben getroffen om per dag dat deze techniek werd gebruikt een bedrag van 16.000 dollar te betalen, wat totaal dus een totaal bedrag is geworden van 22,5 miljoen dollar.
