Tijdens een late-night persconferentie maakte de NASA bekend dat het gelukt was om de Amerikaanse ‘Marslander’ Curiosity veilig op de planeet te krijgen. Het wagentje heeft een gewicht van een personenauto en kwam gisteren rond half acht ’s ochtends (Nederlandse tijd) via een zwevende kraan in een krater bij de evenaar van de planeet.
Vlak daarna stuurde het autootje de eerste foto’s van Mars naar de aarde. De Curiosity was in november ontworpen. In 255 dagen heeft de Curiosity een afstand van 567 miljoen kilometer afgelegd, maar dat mag ook wel voor een project dat zeker twee miljard dollar heeft gekost.
Alle foto’s die de Curiosity maakt, verschijnen op de website van de NASA. De foto is gemaakt met de Curiosity fish eye lens en is nog maar de helft van de volledige resolutie. De cameralens werd beschermd door een cover, die bij de landing eraf is gesprongen zodat de camera gebruikt kon worden. ‘De camera’s kijken recht in de zon, dus de bovenkant van de foto is iets verzadigd. Gelukkig beschadigt het de camera’s niet.’ Vertelde NASA.
‘De landing zag er extreem goed uit.’ vertelde Dr. Adam Steltzner, van het onderdeel Mechanical Systems Lead. Hij is al vanaf het begin onderdeel van de gehele missie. Ondanks dat is hij voor het publiek nog redelijk onbekend, maar de afgelopen dagen verscheen de wetenschapper steeds vaker in de spotlights. Een week geleden maakte hij Twitter aan en meteen kreeg hij een gigantische hoeveelheid volgers erbij.
