Breinkaarten, beter bekend als Mindmaps, zijn schetsen waarop gedachtespinsels kunnen worden gevisualiseerd. De techniek wordt steeds vaker ingezet om informatie te structureren. De Britse psycholoog Tony Buzan heeft er zijn levenswerk van gemaakt. MindJet introduceert nu software voor iPhone en iPad en waardeert tevens de Mac versie op.
Het menselijk brein functioneert anders dan een computer. Als we informatie willen opslaan op een computer, moet het gestructureerd worden volgens het stramien van het gebruikte programma. Iedereen die wel eens met Microsoft projects gewerkt heeft weet dat de complexe diagrammen die dit programma genereert niet eenvoudig te volgen zijn. Alleen een geoefend oog kan er wat mee beginnen.
Maar ook tijdens een brainstormsessie met de bekende 3M Post-It gele briefjes ontstaat er vaak een zee aan informatie die niet gestructureerd is. Om deze goed te visualiseren zijn speciale technieken nodig. Mindmapping is daar het geschikte hulpmiddel voor. De nieuwste generaties van mindmapping-software gaan steeds verder, ze vormen de spil bij samenwerken (collaborative working). Nu ook smartphones met Mindmaps kunnen omgaan, is een breinkaart (informatie dossier) altijd bij de hand en op locatie te actualiseren.
MindJet, gevestigd in San Francisco, heeft er meer dan een jaar over nagedacht voordat men een iPad versie van hun software introduceerde. De verwachtingen waren hooggespannen en zijn gedeeltelijk waargemaakt. De iPad en iPhone-versie zijn niet te vergelijken met de volledige Mac- of Windows-versie. Het zijn in de praktijk veredelde viewers met een mogelijkheid wijzigingen in documenten aan te brengen. Of dat erg is, valt te betwijfelen. De meeste desktopversies van dit soort programma’s gaan veel verder dan menig gebruiker ooit nodig heeft. Feitelijk gaat de iPad versie back to the basic’s. Ideaal om tijdens een werkdag kritische informatie en/of ideeën visueel vast te leggen. Op de desktop kan het dan verder uitgewerkt worden.
Mooi is dat beide versies via Dropbox het bestand onderling kunnen uitwisselen, jammer is weer dat dit (nog) niet in de Mac versie geïntegreerd is. Dat moet dus handmatig gebeuren. Op zijn beurt zitten op de Mac-versie veel sjablonen voor documenten, die de mobiele versies ontberen. Het is dus handig om een eigen stramien op de Mac of PC aan te maken en in Dropbox klaar te zetten. Daarna werkt het heel simpel. Beide apps zijn in de Apple iTunes app store te koop voor respectievelijk €5,99 en €6,99. De Mac-versie is aanzienlijk duurder en gaat voor €213 over de toonbank. Begin september komt er weer een nieuwe Windows-versie, de editie 2012.
Nu smartphone en tablets razend populair zijn, ligt het voor de hand steeds meer kantoortoepassingen mobiel te maken. MindJet heeft dat ook gedaan. Het goede is dat men ook de functies tot een basis set heeft teruggebracht, het nadeel is dat daardoor features die je van de desktop kent ontbreken. Met een beetje meer creativiteit, en met hulp van Cloud-toepassingen, zijn de laatste eindjes ook aan elkaar te knopen. In combinatie met de desktop versie van MindManager zijn de apps een goede aanvulling, stand alone zullen ze misschien wat teleurstelling veroorzaken. Ben je eenmaal gewend aan de structuur van MindManager, dan is het een tool van onschatbare waarde.
Hans Steeman kun je volgen via LinkedIn via deze link.
