Techgiganten Google en Amazon doen het goed in eigen land met hun slimme speakers. Google introduceert nu de Nest Hub Max om te kunnen concurreren met Amazon’s Echo Show. Dit alles vindt plaats onder de paraplu van een gloednieuw merk genaamd Google Nest.
Maar nu heeft China de Verenigde Staten afgelost als grootste afnemer van slimme speakers.
Marktonderzoeker Canalys openbaarde hun verkoopprognoses voor het eerste kwartaal van 2019 waarbij opvalt dat het merendeel van slimme speakers ineens in China wordt afgezet, zo’n 51%. Volumes wereldwijd groeiden tot 20.7 miljoen stuks, een toename van 131%.
Amazon en Google domineren vooralsnog de productie, maar nu de belangrijkste afzetmarkt zich richting het oosten beweegt zullen de gevolgen voor de Amerikanen zich laten voelen.
Kleine, betaalbare slimme speakers hebben Google en Amazon een flinke boost gegeven. Afzetvolumes zitten in de lift nu de prijzen dalen. In de VS koop je een Amazon Echo Dot of Google Home Mini voor $50 of minder.
Er wordt in de VS flink gestreden om marktaandeel. Bose kondigde zijn kleinste en meest betaalbare slimme luidspreker tot nu toe aan, de $300 Home Speaker 300. Samsung ontwikkelt de Galaxy Home Mini en telecomgigant Comcast komt met een slimme speaker met focus op lijf en gezondheid.
Meeliften op de stevige groei in China gaat vooralsnog lastig voor de Amerikanen. Amazon staakte eerder alle e-commerce activiteiten en Google wordt al een tijdlang gedwarsboomd door de Chinese overheid. Apple doet het beter. Siri is één van de weinige virtuele assistenten die met standaardmandarijn kan omgaan, één van de moeilijkere talen voor robots om taalkundig te begrijpen.
Apple’s HomePod lanceerde eerder dit jaar in China, maar de introductie lijkt op dit moment geen grote impact te hebben. Dat heeft wellicht te maken met het prijskaartje dat op het vertrouwde (hoge) Apple-niveau zit. Het is nu wachten op een budgetversie.
