Motorola beschuldigt het Chinese bedrijf Hytera ervan tientallen jaren aan R&D te hebben gestolen. Het gaat om knowhow omtrent de nieuwste generatie walkie talkies.
Volgens Motorola werkte een voormalige werknemer als dubbelagent en speelde hij Motorola’s intellectuele eigendom door aan zijn nieuwe werkgever, rivaal Hytera Communications Corp. Met de buitgemaakte knowhow kon Hytera in rap tempo de nieuwste generatie walkie talkies produceren, iets dat Motorola twintig jaar heeft gekost.
De werknemer, een van de drie Motorola-technici die in 2008 door Hytera werden aangenomen, heeft duizenden Motorola-documenten gedownload toen hij nog voor het Amerikaanse bedrijf werkte.
“Hytera heeft bewust deze vertrouwelijke informatie van Motorola gebruikt om haar producten te maken,” vertelde de advocaat van Motorola, Adam Alper, aan de jury in Chicago. Hytera’s CEO lokte de Motorola-ingenieur met de belofte van 600.000 Hytera-aandelen, vervolgde Alper.
De advocaat van Hytera, Michael Allan, erkende dat de werknemers in kwestie “rotte appels” waren, maar zei dat de overdracht van informatie beperkt was en zonder voorbedachte rade heeft plaatsgevonden. Hij beticht Motorola ervan jaren te hebben gewacht met een rechtszaak, in een poging om meer schadevergoeding uit het vuur te slepen.
Motorola eist elke dollar die Hytera heeft verdiend aan de verkoop van de walkie talkies sinds 2010.
Het is voor het eerst dat een Amerikaans bedrijf een Chinees bedrijf voor de rechter sleept voor het stelen van intellectueel eigendom. Klachten over diefstal van intellectueel eigendom vormen een kernpunt in de onderhandelingen tussen president Donald Trump en Xi Jinping.
Voordat de werknemer naar Hytera vertrok, heeft hij drie maanden besteed aan het downloaden van documenten en broncodes, zei Alper. Gedurende die tijd werd hij ook betaald door Hytera zonder medeweten van Motorola.
Allan betwist dit. Volgens hem had Hytera een eigen prototype dat voor 75% compleet was voordat de mannen werden aangenomen.
Het proces zal naar verwachting ten minste drie weken duren.
