Alleen de Californische zon ontbreekt wanneer Eindhoven eind februari een weekend in Silicon Valley transformeert. Startup Weekend, het succesvolle ondernemersconcept dat wereldwijd al meer dan 700 startups heeft opgeleverd, komt naar de High Tech Campus Eindhoven.
Van 18 tot en met 20 februari 2011 worden ondernemende high-tech, web en mobile enthousiastelingen uitgenodigd hun briljante ideeën tot uitvoer te komen brengen. Gedurende het weekend staat alles in het teken van vernieuwende ideeën.
De High Tech Campus Eindhoven doet dienst als de spreekwoordelijke garage waar ook technologische reuzen als Apple en Google uit zijn voortgekomen. Overal wordt voor gezorgd om alle Steve Jobs’ in de dop zo goed mogelijk te ondersteunen om hun idee te verwezenlijken.
Het weekend begint op vrijdagavond, waarbij deelnemers uit uiteenlopende disciplines hun idee kunnen pitchen voor de 175 aanwezigen. De deelnemende business experts, programmeurs, ontwerpers en andere professionals sluiten zich aan bij het idee dat hun het meest aanspreekt. De rond de ideeën gevormde teams wijden de rest van het weekend aan de uitvoering van het idee. De teams kunnen dag en nacht doorwerken, bijgestaan door een onuitputtelijke hoeveelheid cafeïne.
Naast cafeïne is ook inspiratie in overvloed aanwezig. Succesvolle ondernemers uit de Nederlandse startup-scene zoals Robert Gaal (CEO Wakoopa) en Richard Bijlaard (CEO Technogation) spreken tijdens het weekend over de valkuilen en champagne momenten van ondernemerschap. Verder zijn er meer dan 10 coaches, uit het bedrijfsleven en doorgewinterde ondernemers, die in de inspirerende omgeving van de High Tech Campus teams het gehele weekend adviseren en begeleiden.
De ongeveer 20 teams geven alles om op zondagavond, na twee intensieve dagen, een gedeelte van de 40.000 euro aan prijzen in de wacht te slepen. Daartoe presenteren ze hun (uitgewerkte) idee aan een jury bestaande uit venture capitalists en gevestigde namen in de high-tech arena. Leden van de jury zijn o.a. Hans Bloemen (Managing partner Eindhoven Corporate Finance Group), Willem Jan Withagen (CTO Iphion), Theo Stevens (directeur operations Brainport Development) en Jelto Smits (Partner Prime Ventures). Drie winnende teams zijn gegarandeerd van incubator ruimte, tientallen uren advies op het gebied van business development, financiering en subsidies. Daarnaast krijgen de 3 winnaars ook in totaal 5000 euro aan juridische coaching zodat investeerders professioneel benaderd kunnen worden. Deze prijzen worden aangeboden door onze partners van Brainport Development, High Tech Campus Eindhoven en advocatenkantoor Kennedy van der Laan.
Startupweekend is een Amerikaanse non-profit organisatie die binnen 3 jaar 170+ startupweekends in heel de wereld heeft ondersteunt, 20,000 gepassioneerde entrepreneurs met elkaar in contact heeft gebracht en maar liefst 720 nieuwe startups heeft gefaciliteerd (waarbij sommige startups al omzet draaiden tijdens het weekend zelf). Voorbeelden van succesverhalen zijn o.a. Twitpay, Memolane en Foodspotting. Het motto van Startupweekend is dan ook: “build communities, start companies, no talk, all action”.
