Amper drie maanden nadat Google Chrome is gelanceerd verdwijnt het bètalabel van de browser. En dat is behoorlijk ongewoon voor Google. Aan de andere kant is het ook weer niet zo vreemd. Google Chrome werd met veel enthousiasme ontvangen en de browser kreeg veel complimenten. Binnen een aantal dagen had de browser al een marktaandeel van boven de 3,5%.
Daarna steeg het gebruik van de browser nog wel maar vorige week leek het gebruik toch af te nemen (Google zegt inmiddels 10 miljoen gebruikers in 200 verschillende landen te hebben). Of dat heeft meegespeelt is echter moeilijk te bewijzen. Uiteindelijk kan alleen Google zelf het werkelijke gebruik monitoren. De browser gaat dus nu publiekelijk live (download hier), maar nog steeds zonder een Mac/Linux versie, autofill form support en ondersteuning voor RSS.
Tegenover ZDNet verklaarde Anders Sandholm van het Europese ontwikkelteam dinsdagmiddag dat de prestaties en stabiliteit van de Google-browser inmiddels goed genoeg zijn om het bètalabel te verwijderen en dat deze “alleen maar sneller en sneller wordt”. Sandholm beweerde verder dat V8, de in Denemarken ontwikkelde Javascript-motor, vijftig procent sneller is dan tijdens zijn introductie en 1,4 maal beter scoort in de Sunspider-benchmarktest. Dit zou betekenen dat de browser opnieuw een voorsprong neemt op Firefox, dat begin volgend jaar een nieuwe 3.1-versie uitbrengt met de Javascript-versneller Tracemonkey.
De vraag blijft echter toch of we nu echt te maken met een “public” versie of dat Google andere redenen had om het het bètalabel te verwijderen. Zo is er nog steeds ook het hardnekkige gerucht dat Google wel moest omdat zij inmiddels leveringsverplichtingen zou hebben aan PC leveranciers die de browser pre-installed mee gaan leveren bij de aanschaf van een nieuwe computer.
Bestaande Chrome-gebruikers krijgen de komende dagen een automatische update voor de definitieve versie.
