Volgende maand zijn de Amerikaanse presidentverkiezingen. De Republikein Donald Trump neemt het 3 november op tegen Democraat Joe Biden. In Amerikaanse en Engelse media komt steeds meer de (dubieuze!) rol van TikTok naar voren. TikTokkers beïnvloeden kiezers met hun video’s. Vooral de zittende president Trump moet het in de video’s vaak ontgelden.
TikTok heeft een aantal video’s verwijderd nadat uit een BBC-onderzoek bleek dat videomakers anti-Trump-materiaal plaatsten zonder te onthullen dat ze werden betaald door een marketingbedrijf.
Het bedrijf, Bigtent Creative, schijnt sketches en memes te financieren om mensen te overtuigen om op Joe Biden te gaan stemmen begin november.
Luister hier een radioreportage van de BBC terug over dit fenomeen:
Sommige van de video’s waarvoor is betaald, zijn onpartijdig, maar andere roepen op tot het wegstemmen van president Trump. In geen van de video’s maken de makers bekend dat ze zijn betaald. Dat is waar het grote probleem ook zit. Transparantie is het belangrijkste in het publiceren van online content. De gebruiker kan dan zelf een inschatting maken wat ermee te doen. Nu is dat onduidelijk.
TikTok verbiedt frappant genoeg politieke advertenties en vereist dat mensen betaalde inhoud aangeven.
Eerder schreven wij al over het feit dat gebruikers van TikTok duizenden dollars wordt betaald om video’s te posten die nadelig zijn voor grote Amerikaanse bedrijven zoals Tesla en Amazon.
Met de slogan ‘Kill brands, get paid!’ is de online groep MSCHF bezig met grote (online) lastercampagnes tegen Amerikaanse bedrijven.
Het doelwit lijkt onder ander Tesla te zijn. De lastercampagne bestaat uit harde commentaren online, het installeren van ransomware (of gijzelsoftware) en meest recentelijk een haatcampagne via TikTok.
In september lanceerde TikTok een in-app-gids voor de Amerikaanse verkiezingen. Daarmee krijg je toegang tot gezaghebbende informatie over de verkiezingen. Het bedrijf zegt: ‘Zich te blijven beschermen tegen verkeerde informatie’.
De gids brengt 100 miljoen Amerikanen in contact met betrouwbare informatie over de verkiezingen van de National Association of Secretaries of State, BallotReady, SignVote en meer.
Of het een met het andere te maken heeft is niet duidelijk. Maar deze verkiezingen zijn wel heel interessant als het gaat om de rol van social media.
