Censuur social media leidt tot meer gewelddadige protesten

Het verbieden of blokkeren van sociale netwerksites tijdens periodes van onrust kan ertoe leiden dat er juist meer geweld plaatsvindt dan wanneer de toegang tot deze websites in waarde wordt gelaten. Twee Europese onderzoekers bouwden een computer model wat liet zien dat een hoog censuurniveau ervoor zorgt dat het aantal gewelddadige activiteiten snel toeneemt, terwijl de rust wordt bewaard op het moment dat iedereen gewoon toegang heeft tot deze websites. 

Antonio A. Casilli en Paola Tubaro vertellen hun bevindingen in het paper ‘Social Media Censorship in Times of Political Unrest – A Social Simulation Experiment with the UK Riots’, die zal verschijnen in de juli-editie van het Bulletin of Sociological Methodology. Het onderzoek is speciaal uitgevoerd vanwege de aandacht die sociale netwerksites hebben gekregen sinds de onrusten in de wereld de afgelopen jaren, zoals de Arabische Lente. 

Hoewel dit onderzoek tot erg interessante en belangrijke conclusies heeft geleid, is het belangrijk om te vermelden dat bepaalde factoren buiten beschouwing zijn gelaten. De economische situatie van een land en de invloed van de regering zijn ook belangrijk om te vergelijken met het aantal gewelddadige conflicten in het desbetreffende land.