Twirus heeft de instrumenten in huis om de Twitteraars in Nederland te onderzoeken. Wij zijn geabonneerd op de zogenaamde Firehose van Twitter. Constant komen in ons systeem de tweets binnendruppelen. Of beter gezegd, komen ze met emmers tegelijk binnen. Ongeveer een miljoen per dag. Nu we toch bezig zijn, willen we meer weten dan alleen het aantal tweeps. Wie zijn het, hoe oud zijn ze, waarom twitteren ze, hoe vaak twitteren ze? Sommige zaken kun je gemakkelijk (lees automatisch) vaststellen, zoals sinds wanneer ze twitteren en hoe vaak. Maar omdat het twitter profiel van iemand zeer beknopt is, alleen een vrije tekst van zo’n 160 karakters, is de meest basale vraag of het jongens of meisjes zijn niet gemakkelijk te beantwoorden. Omdat we toch het antwoord wilden hebben op dit soort vragen besloten we een middel in te zetten dat helemaal in de sfeer van twitter is: crowdsourcing. We maakten een volkomen willekeurige selectie van de Nederlandse twitteraars en vroegen vrijwilligers om naar de accounts van deze groep tweeps te kijken en een aantal vragen over hen te beantwoorden. Op deze manier kwamen we achter het geslacht van de Nederlandse twitteraars, hoe oud ze ongeveer zijn, en op welke wijze ze twitter gebruiken.
Aantal actieve Nederlandstalige twitteraars
Maar om deze hamvraag te beantwoorden moeten we eerst zeggen wat we bedoelen met actief en wie er vallen onder de Nederlandstalige twitteraars. In dit onderzoek hebben we iedereen meegenomen die de laatste maand minimaal een vijftal Nederlandse tweets heeft gedaan. Daardoor zijn er ook een aantal buitenlanders in de lijst terecht gekomen, zoals Indonesiërs die het Nederlands elftal aanmoedigden. Verder moet opgemerkt worden dat bijna alle Nederlandstalige tweeps uit Nederland komen. In Vlaanderen wordt weinig getwitterd. Verder zijn twitteraars die een slotje op hun account hebben niet meegenomen.
