De openbaar aanklager van de Verenigde Staten wil Wikipedia aanpakken. De online encyclopedie zou propaganda verspreiden. De straf? De aanklager wil graag dat Wikipedia zijn status van non-profit verliest.
Wikipedia is een gigantisch platform waarop iedereen pagina’s kan aanmaken en aanpassen. Er zijn allerlei curatoren aanwezig die de informatie checken, zodat er niet allemaal fouten in komen te staan. Het is een stichting die geen winstoogmerk heeft, maar je kunt wel donaties doen zodat je het platform helpt zijn servers online te kunnen houden. Wikipedia is gigantisch en geldt als een van de meest bezochte sites ter wereld.
Volgens waarnemend openbaar aanklager Ed Martin zou Wikimedia, de organisatie achter het platform, buitenlandse entiteiten toestaan propaganda te verspreiden. Het is aan de rechter om te bepalen of Wikimedia activiteiten aanbiedt die in strijd zijn met de wet. Als dat zo is, dan verliest het zijn status van stichting en moet het belasting gaan betalen. Iets wat uiteraard een enorm verschil uitmaakt voor Wikimedia.
Wikimedia zegt dat het beleid voorschrijft dat informatie zo nauwkeurig, neutraal en eerlijk mogelijk wordt overgedragen. Het stelt dat ongeveer 260.000 vrijwilligers daarbij helpen. Martin stelt echter dat Wikipedia het herschrijven van historische gebeurtenissen toestaat, plus de informatie van Amerikaanse leiders laat aanpassen.
Wikipedia is niet de enige organisatie die met Martin te stellen heeft: hij is met een hele campagne bezig om websites en mediabedrijven aan te pakken die politieke opvattingen toestaan die niet volgens die van Trump zijn. Elon Musk heeft zich ook al diverse malen negatief uitgesproken over Wikipedia en drukte mensen zelfs op het hart geen donaties te geven aan de organisatie.
Je kunt het echter ook anders zien: de Amerikaanse regering maakt het onafhankelijke informatiebronnen waar het geen macht over heeft erg moeilijk. Zelfs medische tijdschriften moeten eraan geloven. Het is erg spannend wat er allemaal met de informatievoorziening staat te gebeuren. Wikipedia zal niet helemaal verdwijnen, ongeacht wat een rechter zegt, maar het wordt wel moeilijk om te blijven functioneren zoals nu. Het kan misschien bepaalde pagina’s onaanpasbaar maken, maar als je daar eenmaal mee begint, hoe ga je dan verder? Waar stopt het? Dat zijn dingen waar Wikimedia misschien over moet gaan nadenken.
