Katherine Maher, de CEO van Wikimedia Foundation, stopt ermee. Ze stopt per april 2021 bij het moederbedrijf van Wikipedia na vijf jaar CEO te zijn geweest. Dat deed ze niet onverdienstelijk: in haar tijd is het vertrouwen in Wikipedia enorm gestegen.
Katherine heeft hard gewerkt aan een strategie die Wikimedia weer tien jaar verder moet brengen. Zo is de diversiteit binnen het team verbeterd en zijn er meer schrijvers aangenomen om de informatie interessant en feitelijk te houden. Er zijn daarbij ook steeds meer vrijwillige schrijvers die zich hebben aangesloten bij Wikimedia. Ook zijn er steeds meer Wikipedia’s in niet-Westerse landen.
Waar er eigenlijk steeds minder schrijvers waren bij Wikimedia, heeft Katherine ervoor gezorgd dat er een stijging was. In het laatste kwartaal van 2020 ging het aantal actieve schrijvers zelfs omhoog met 8,1 procent. Er werd ook meer geld opgehaald voor het gratis platform: waar dat in 2016 nog 77 miljoen dollar per jaar opbracht, wordt geschat dat dit in 2021 140 miljoen dollar is. Dat is bijna het dubbele en dat is een zeer indrukwekkend aantal, als dit inderdaad lukt. Een mooie prestatie in het jaar waarin Wikipedia zijn 20-jarig jubileum viert.
Zeker als je bedenkt waar Wikipedia allemaal mee te maken heeft gehad in de afgelopen jaren. De strijd tegen nepnieuws wordt door veel media gestreden, maar zeker een platform als Wikipedia, dat beweert feitelijk te blijven, moet hier een grote strijd leveren. Tegelijkertijd moest het ook censuur bestrijden, want in sommige landen willen leiders niet dat mensen toegang hebben tot zoveel informatie. Er veranderde ook iets belangrijks aan het platform in de afgelopen jaren. In 12 jaar tijd was de interface op desktopcomputers niet veranderd, maar inmiddels is dat wel het geval. Het zijn allemaal dingen waar Wikipedia zich veelvuldig mee heeft beziggehouden toen Katherine CEO was.
“Deze vrije kennisbeweging voelt alsof we ons op een natuurlijk omslagpunt bevinden, een kans om uit te kijken naar wat Wikimedia kan worden”, zegt Katherine Maher. “Samen hebben we een bloeiende, veerkrachtige en diverse wereldwijde gemeenschap opgebouwd, toegewijd aan kennis voor de wereld. Er is niets vergelijkbaars en ik ben enorm trots dat ik mezelf een Wikimedian mag noemen. Ik kijk ernaar uit om ons door deze transitie te leiden en te zien wat deze beweging hierna zal bereiken.” Wij ook, want het is nog niet bekend wie haar opvolgt.
