Internet-encyclopedie Wikipedia viert deze week zijn vijftiende verjaardag. Op 15 januari 2001 ging de Engelstalige Wikipedia van start. Doel: een wereld waar iedereen vrije toegang heeft tot kennis.
Het idee dat ‘gewone mensen’ samen een vrij toegankelijke én betrouwbare encyclopedie zouden kunnen maken was toen ronduit ongeloofwaardig. Inmiddels zijn er meer dan 35 miljoen Wikipedia-artikelen geschreven in honderden talen, die elk dag wereldwijd door miljoenen mensen worden geraadpleegd.
De Nederlandstalige Wikipedia is maar enkele maanden jonger dan de Engelse versie en startte op 19 juni 2001.
Wikipedia staat al jaren in de top-tien van meest geraadpleegde websites. In dat lijstje is Wikipedia ook de enige niet-commerciële website. De internet encyclopedie kent geen reclame en is nog steeds voor iedereen gratis toegankelijk. Nog altijd wordt Wikipedia helemaal door vrijwilligers geschreven en verbeterd. Elke maand leveren wereldwijd zo’n 80.000 mensen gratis en voor niets een inhoudelijke bijdrage aan Wikipedia. Voor het toegankelijk maken van kennis kreeg die internationale gemeenschap van bewerkers vorig jaar de Erasmusprijs.
Wikipedia is niet alleen een website. Het is ook een groeiende internationale beweging die zich inzet voor vrije kennis.
Wikimedia Nederland, de organisatie die in Nederland Wikipedia en de Wikipedia-vrijwilligers ondersteunt, wacht met het echte feest tot 19 juni, als de Nederlandstalige Wikipedia ook 15 wordt.
