De online encyclopedie Wikipedia gaat zijn slinkende gelederen van vrijwillige redacteurs versterken om de impact van public relations op de content van de website te kunnen elimineren. Jimmy Wales, oprichter van Wikipedia, heeft dat in een interview met The Times laten weten.
Hij wil hiermee voorkomen dat Wikipedia tot een platform voor public relations wordt omgevormd. Die evolutie zou volgens hem namelijk compleet indruisen tegen de fundamentele waarden van de online encyclopedie. Tevens kondigde hij aan dat het voor de medewerkers minder moeilijk zal worden gemaakt om content te plaatsen en te wijzigen.
Vrijwilligers
Wikipedia is afhankelijk van tienduizenden vrijwilligers om de miljoenen artikelen te creëren en te bewerken. Acht jaar geleden telde de encyclopedie een recordaantal van 55.000 medewerkers. Op dit moment zijn dat er nog ‘slechts’ 30.000 die actief zijn.
Veranderingen
Bovendien klagen de redacteurs erover dat hun tijd steeds meer wordt ingenomen door de bestrijding van clandestiene aanpassingen die worden aangebracht in opdracht van overheden, bedrijven, beroemdheden en andere invloedrijke personen. Volgens Wales is het aantrekken van een groter aantal redacteurs de meest efficiëntie manier om manipulatie van de content tegen te gaan.
Wikimedia Foundation
Tegelijkertijd werd bekend gemaakt dat de Wikimedia Foundation, die toezicht houdt op Wikipedia, het gemakkelijker zal maken om de inhoud van de site te bewerken. Op die manier hoopt men opnieuw meer geïnteresseerde kandidaat-redacteurs aan te trekken.
Om op het platform van Wikipedia te kunnen werken, moet de redacteur een weliswaar eenvoudige computercode beheersen. Die verplichting zou echter vele kandidaten afschrikken. Het nieuwe systeem kan vergeleken worden met een tekstverwerker of een weblog.
Mobiel
Ook zal het platform gemakkelijker toegankelijk worden voor mobiele gebruikers. Dat moet Wikipedia volgens Wales helpen om meer vrijwilligers uit ontwikkelingslanden aan te trekken. De achteruitgang van het aantal vrijwilligers is weliswaar een probleem, maar mag volgens de oprichter zeker niet als een crisis worden bestempeld.
“Wikipedia is vastbesloten de strijd te winnen tegen redacteurs die door externe partijen betaald worden om veranderingen in de teksten aan te brengen,” geeft Jimmy Wales aan.
