De Rabobank heeft de blockchain omarmd met online handelsplatform we.trade. Het platform is een initiatief van negen banken die zo internationale handelstransacties willen vereenvoudigen. Het platform zorgt er ook voor dat bedrijven minder risico lopen als ze internationaal gaan handelen en het wordt een stuk makkelijker om financieringen te bieden en daar garanties over te geven. Dat laatste lijkt een beetje op wat startup Bitbond doet: die maken gebruik van blockchain en specifiek Bitcoin om snel geld over te kunnen maken binnen Europa.
Dat kan het we.trade systeem ook, maar de tussenstap van Bitcoin is niet nodig omdat de banken prima zelf geld kunnen verschuiven. We.trade maakt gebruik van de blockchain om transacties vast te leggen en heeft daarnaast ook het voordeel van de recent aan de blockchain toegevoegde smart contracts, waardoor transacties automatisch verwerkt kunnen worden als er aan bepaalde voorwaarden is voldaan.
Dat is heel interessant voor internationaal opererende bedrijven, zeker in de MKB-sector. Zakelijke partners kunnen elkaar vinden op het platform en zo transacties afsluiten. Ze kunnen elkaar opzoeken en de gegevens van de overeenkomst invullen, inclusief de aanvraag van eventuele gegarandeerde betaling of werkkapitaalfinanciering. De banken krijgen dan het verzoek om de transactie af te wikkelen. Als aan alle voorwaarden van het smart contract dat is aangemaakt bij de transactie is voldaan wordt de betaling automatisch afgehandeld.
Het door IBM gebouwde platform is niet alleen een succes omdat het werkt, maar ook omdat de samenwerking van de verschillende Europese banken die aan het project meedoen uniek is. De banken, waaronder Deutsche Bank, HSBC, KBC, Santander en Societé Generale gaan nu het platform verder uitwerken en een bredere samenwerking zoeken met banken buiten Europa. Dat is niet onverstandig, want er staat legio Fintech-startups klaar om de banken hun handel op één of andere manier af te snoepen. Dan is een stevigere samenwerking tussen de gevestigde orde net zo smart als de contracts die we.trade gebruikt in de blockchain.
[Afbeeldingen © Sashkin – Adobe Stock]