Fitnessapp Strava heeft een nieuwe functie: de global heatmap. Als je het concept heatmap niet kent: dat neemt de ongeveer drie miljard GPS-locaties van alle gebruikers en laat zien waar door alle gebruikers gerend en gelopen wordt, waardoor je meteen kunt zien waar het lekker wandelen of joggen is in de wereld. Het ziet er supergaaf uit en het is een leuk idee, maar ze zijn wel vergeten dat ook een hoop militairen gebruik maken van wearables.
Het resultaat is dat er met het live zetten van die heatmaps ineens allerlei routes zichtbaar werden op plekken waar Google Maps niet komt en in onherbergzame gebieden in bijvoorbeeld Afghanistan. Dat was dan weer niet helemaal de bedoeling. De misser werd afgelopen nacht gemeld door een Australische student, die verrast was dat het verhaal zo snel rond is gegaan.
Strava zelf heeft nog niet gereageerd op de controverse, maar de respons van de militaire top kun je in de korte termijn wel raden: alle wearables en het gebruik van Strava zullen vermoedelijk heel snel verboden gaan worden, om niet zomaar sensitieve data vrij te geven. Strava heeft zo in één klap het grootste militaire intelligentie-lek ooit veroorzaakt als het gaat om geheime operationele locaties.
Sommige andere beelden die de heatmap genereert zijn ook opvallend, zoals de onderstaande die Noord- versus Zuid-Korea laat zien. Je kunt wel zien waar de Samsung-spullen het meeste verkocht worden…
Allemaal een beetje pijnlijk, al zeggen militaire experts dat het vervelender is dat patrouille- en aanrij-routes nu worden blootgelegd dan dat ‘bekend’ is dat een militaire basis ergens ligt. Het is niet alsof dat allemaal fantastisch verstopte, zo goed als onzichtbare gebouwen of complexen zijn, maar het feit dat je het vanuit je luie stoel thuis kunt bevestigen is wel een complicatie. Wordt ongetwijfeld vervolgd.
[Afbeeldingen © Strava]
