Online30.10.2014

Is een belasting op internet toch niet zo’n slecht idee?


In Hongarije is een voorstel van de regering om een belasting te heffen op het gebruik van het internet op flinke protesten gestuit. Ook de D66-Europarlementariërs Sophie in ’t Veld en Marietje Schaake zijn hier op tegen. In een reactie laten ze weten:

In ’t Veld: “De voorgestelde internetbelasting van de regering Orbán zal investeerders afschrikken, toegang tot het internet voor lagere inkomens beperken en internetvrijheid limiteren. Deze belasting is een ontzettend slecht idee. Mijn advies: Orbán, schrap deze wet!”

Schaake: “Hongarije mag het creëren van een digitale internet markt, die we in Europe zo hard nodig hebben, niet tegenhouden. Als het eerste land dat internet belasting wil heffen is dat een reëel risico. Ik wil ook zeker weten dat deze plannen van de regering Orbán netneutraliteit niet ondermijnen.”

Het verzet door de bevolking heeft de Hongaarse premier Viktor Orban in ieder geval aangezet om zijn voorstel te versoepelen, maar een belasting op de consumptie van internet mag volgens Leonid Bershidsky, columnist bij Bloomberg, niet zonder meer worden veroordeeld. Een fiscale heffing wordt volgens hem vaak gezien als poging om de informatieverspreiding onder controle te houden, maar zou volgens Bershidsky in werkelijkheid de consument van heel wat ongewenste informatie kunnen besparen.

Viktor Orban, de Hongaarse premier, wil aan de gebruikers van het internet een heffing van 150 forint (0,5 euro) per gigabyte rekenen. “Geen enkel ander land maakt gebruik van een dergelijke bit-belasting, maar de maatregel past in het fiscale beleid dat Orban sinds zijn aantreden 4 jaar geleden heeft geïntroduceerd,” aldus Bershidsky.

De belasting op personen en vennootschappen blijft beperkt, maar wel worden hoge btw-tarieven aangerekend, terwijl ook speciale fiscale heffingen worden opgelegd aan bepaalde sectoren – zoals bankactiviteiten, reclame en telecommunicatie – die vaak door buitenlandse partijen worden gedomineerd.” 

Telecomoperatoren betalen een heffing per telefoongesprek en tekstbericht,” verduidelijkt Bershidsky. “Het is voor de regering dan ook normaal dat voor internetdiensten, die door dezelfde bedrijven worden aangeboden, gelijkwaardige heffingen worden gehanteerd.”

De bit-belasting zou de gemiddelde consument ongeveer 25 dollar per maand kosten, wat in Hongarije met een gemiddeld maandloon van 680 dollar bijzonder veel is.

Orban kon de protesten van de bevolking natuurlijk niet negeren. Daarom werd voorgesteld om de maandelijkse heffing te beperken tot maximaal 700 forint voor particulieren en 5.000 forint voor bedrijven.

Fiscale lasten op reclame en het internet worden snel veroordeeld als pogingen om de vrijheid van informatie te beperken, wat ook een natuurlijke impuls is voor een politicus zoals Viktor Orban, die de Russische president Vladimir en diens Turkse collega Recep Tayyip Erdogan als een rolmodel bestempelt.”

Wetenschappers aan de Maastricht Universiteit voeren echter al twee decennia aan dat een internetbelasting een valide economisch concept is,” zegt Bershidsky. “Daarbij wordt aangevoerd dat de economie zich steeds meer toespitst op transacties met immateriële informatie. Op die manier wordt volgens hen een groot gedeelte van de waardeketen onzichtbaar.”

Indien een overheid het concept van een consumptieheffing hanteert, is het ook logisch dat het verbruik van data zou worden belast. Er is geen enkele reden waarom internetverkeer zou worden gespaard van de traditionele belasting op telefonie. De infrastructuur is immers fysiek en niet onbeperkt. Een heffing op zware consumptie zou ook de netneutraliteit kunnen helpen.

Tevens kan worden aangevoerd dat de providers veel meer video en audio willen verspreiden dan de verbruiker nodig heeft. Indien die consumptie wordt belast, zou het publiek de diensten zoals ongewenste reclamevensters wellicht vaker blokkeren.”

Bovendien zou de heffing de operatoren kunnen stimuleren om naar nieuwe technologieën te zoeken die het internetgebruik efficiënter zouden maken.”

[Afbeelding via Fotolia]

Dominique Dewitte

Dominique Dewitte is hoofdredacteur en mede-uitgever van het in Belgie populaire zakenportaal Express.be. Daarnaast is hij schrijver van boeken en publiceert hij als Blogger artikelen op Dutchcowboys.

...

Verder lezen over Internet

We gaan nu naar telefoonloze telefoonwinkels zonder personeel

nog een winkel noemen, of is het stiekem meer een servicepunt? KPN opent in Den Helder een winkel waar geen fysiek personeel aanwezig is

Mobile18.11.2024

We gaan nu naar telefoonloze telefoonwinkels zonder personeel

Reddit voor het eerst winstgevend met recordaantal gebruikers

Het online forum-achtige platform heeft bijna 100 miljoen gebruikers: 97,2 miljoen om precies te zijn. Niet per maand: dagelijks.

Online30.10.2024

Reddit voor het eerst winstgevend met recordaantal gebruikers

Reddit laat je mogelijk straks betaalde subreddits maken

Reddit wordt binnenkort waarschijnlijk nog interessanter: het wil betaalde subreddits beschikbaar maken.

Online08.08.2024

Reddit laat je mogelijk straks betaalde subreddits maken

5 manieren waarop ons zoekgedrag verandert

Als je vroeger iets wilde zoeken op het internet, dan moest je eerst naar google.com surfen en dan bijvoorbeeld intoetsen: “capaciteit Amsterdam Arena”. Nu is dat helemaal anders en wel op meerdere manieren. Dit zijn vijf manieren waarop ons zoekgedrag verandert.

Search05.08.2024

5 manieren waarop ons zoekgedrag verandert

World Wide Web Day: dit kan de GenAI-hype leren van de internetbubble

Vandaag is het World Wide Web Day en is het 33 jaar geleden dat de Engelse computerwetenschapper Tim Berners-Lee het internet introduceerde in 1991. Een tijd die wordt gekenmerkt door zowel hype en opwinding als het uiteenspatten van de internetzeepbel eind jaren 90.

Online01.08.2024

World Wide Web Day: dit kan de GenAI-hype leren van de internetbubble

Beveiligingsgevaar: update je laptop nog voor je op vakantie gaat

Het is een verschrikkelijke timing, of juist een heel slimme: door een zwakte in Windows kunnen hackers je computer in via een open wifi.

Cybercrime21.06.2024

Beveiligingsgevaar: update je laptop nog voor je op vakantie gaat

10 grappige gadgets voor mensen die van het internet houden

We hebben 10 grappige gadgets voor je verzameld om helemaal te bewijzen dat jij het internet hebt begrepen.

Gadgets21.06.2024

10 grappige gadgets voor mensen die van het internet houden

Internet thuis wordt dit jaar weer duurder

Lekker thuis internetten wordt weer een stukje duurder in 2024. De drie grote providers maken allen hun prijzen hoger.

Online18.06.2024

Internet thuis wordt dit jaar weer duurder