Met de lancering van een nieuwe satelliet van het Europese ruimtevaart-programma Meteosat Second Generation (MSG) moet het mogelijk worden om weersvoorspellingen nauwkeuriger en sneller door te geven. Dat zeggen verantwoordelijken van het European Space Agency (ESA) na de publicatie van de eerste foto’s die satelliet MSG-4 na zijn lancering medio juli door heeft kunnen sturen.
MSG-4
Satelliet MSG-4 werd vanop de basis Kourou in Frans Guiana met een Ariane-draagraket gelanceerd. De activiteit van de satelliet zou de accuraatheid van de weersvoorspellingen flink moeten verbeteren. MSG-4 verstuurt iedere vijftien minuten beelden van het aardoppervlak en de atmosfeer in twaalf verschillende golflengtes.
De satelliet moet bovendien vooral aandacht besteden aan wolkenvorming. Meteosat Second Generation ging dertien jaar geleden van start met de lancering van een eerste satelliet. MSG-4 moet een gemakkelijke overgang helpen maken naar het programma Meteosat Third Generation (MTG), dat over een viertal jaar zijn eerste satelliet zal lanceren.
Waarschuwing
Een woordvoerder van het ESA merkte op dat de nieuwe satellieten in staat zijn om de weersomstandigheden bijzonder snel en gedetailleerd door te geven.
“Hierdoor krijgen onder meer luchthavens sneller informatie over dreigende mistvorming, terwijl lokale autoriteiten aan de hand van de gegevens van de satelliet tijdig kunnen worden gewaarschuwd voor onder meer ijsvorming op de wegen,” aldus de woordvoerder.
“Bovendien zullen bouwbedrijven de activiteiten op hun werf beter kunnen aanpassen aan regen en andere omstandigheden, terwijl het voor de agrarische sector mogelijk zal worden om de oogst op de meest efficiënte manier te organiseren.”
Voorspellen
“De weersvoorspelling kan bovendien levens en geld redden door een vroege waarschuwing voor extreme evenementen zoals stormen, zware sneeuwval of overstromingen,” wordt er opgemerkt.
MSG-4 volgt een geosynchrone omloop rond de aarde. Daardoor lijkt de satelliet op een vaste positie boven de planeet verankerd te zijn. Daarmee is MSG-4 in staat altijd beelden van dezelfde locatie op aarde door te sturen. Dat maakt de satelliet bijzonder geschikt voor weerobservaties op langere termijn. MSG-4 meet onder meer ook de aanwezigheid van ozon, koolstofdioxide en waterdamp, naast de oppervlaktetemperaturen van wolken, oceanen en land.
