Google gaat proberen klanten weg te snoepen bij Slack. Nadat Microsoft ook al een geïntegreerde Slack-a-like introduceerde met Microsoft Teams en Facebook met ‘at Work‘ ook al in die vijver vist heeft Google nu besloten dat Hangouts Chat haar versie wordt van de populaire productiviteits-app.
Hangouts Chat is gericht op zakelijke gebruikers en heeft naast de al bekende een-op-een chats straks ook groepsruimtes à la Slack channels. Daarnaast heeft Google natuurlijk de bonus van integratie met haar bestaande services zoals Docs en Sheets. Je kunt als team bijvoorbeeld een doc aanmaken en dan zorgt het systeem er automatisch voor dat iedereen in de groep de rechten heeft om daar iets in te doen.
De search is er natuurlijk ook en dat maakt het makkelijk om iets uit een andere ruimte van een half jaar geleden terug te vinden. Een Google product anno 2017 zonder bots zou niet kunnen, dus je kunt ook scripts maken om bepaalde taken automatisch te laten doen. Google’s eigen voorbeeld is @meet, die naar de kalender van iedereen in een groep kijkt en automatisch een meeting kan voorstellen en inplannen op het eerste tijdstip dat iedereen kan.
Het is bij de lancering (waar we nog even op moeten wachten) nog geen volledige concurrent van een Slack of zelfs Microsoft Teams, maar dit is de eerste stap en iedereen die een zakelijk G Suite-abonnement heeft kan dit wel makkelijk integreren in de workflow die ze al hebben binnen Google. Mooie bonus dus.
Niet alleen is de integratie met de rest van Google’s apps fijn, Hangouts als videochat wordt ook flink verbeterd. Doordat de client eindelijk een stuk lichter is geworden kun je met meer dan een paar mensen tegelijk praten zonder dat je apparaat of choice meteen begint te roken. Google zegt zelf dat je met 30 mensen tegelijk kunt videochatten en zolang je Chrome of Firefox gebruikt heb je niet eens een plugin meer nodig.
De technische verbetering is niet de enige: je kunt nu als je niet in een Hangout zit ‘aankloppen’ om mee te doen en het is dan ook makkelijker voor degene die de Hangout runt om mensen erbij te laten komen. Zakelijke klanten kunnen vanuit een afspraak meteen inbellen, zonder gedoe. Al deze vernieuwingen zijn ook straks voor ‘gewone’ Gmail gebruikers beschikbaar, maar dat gaat in een Freemium model gebeuren. Wat je precies krijgt en waar je voor moet betalen is niet duidelijk op dit moment. Het is in elk geval een goede richting voor Hangouts, dat maar een beetje zat te spartelen tot nu toe, dus wellicht is het de moeite om nog eens te kijken wat het voor je kan doen.
[Afbeeldingen © Google]
