We gaan binnen Europa langzaam richting een mobiel netwerk waarbij roaming niet meer bestaat. Dat betekent dat we ons steeds minder druk hoeven te maken over wat een bericht kost, of het nu via sms, WhatsApp of Facebook Messenger is. Maar soms zit je ergens waar je echt geen bereik hebt, of waar het serieus geld kost om een berichtje te sturen. Misschien is je tegoed gewoon op. Wat het probleem ook is, er bestaat al een tijdje een app die daar omheen kan werken: FireChat.
FireChat kan namelijk je bericht versturen zonder enige vorm van netwerk. Hoe dan? De makers van de app noemen het zelf mesh networking, maar het komt er op neer dat elke telefoon die FireChat geïnstalleerd heeft een soort springplank is. De antenne die je WiFi-signaal of Bluetooth-signaal verzorgt wordt door de app gebruikt om het berichtje dat je verstuurt verder te ‘gooien’ totdat er een telefoon gevonden wordt die wel internet heeft en van daaruit gaat het bericht ‘gewoon’ naar de ontvanger toe.
In sommige gevallen hoeft het bericht niet eens het internet te vinden. FireChat is ook al een groot succes gebleken bij grote demonstraties, festivals of andere locaties waar zo veel mensen bij elkaar zijn dat het ‘gewone’ netwerk voor geen meter meer werkt. Dan is de directe verbinding die FireChat maakt ideaal. Sterker nog: daar is de app eigenlijk voor uitgevonden. Het bleek echter heel populair in bijvoorbeeld Irak toen het internetverkeer werd geblokkeerd.
Voordat je denkt dat berichten bekeken kunnen worden: op alles dat via FireChat wordt verstuurd zit encryptie, dus niemand kan meekijken terwijl je bericht naar de plaats van bestemming gestuiterd wordt. Doordat het systeem van FireChat telefoons direct met elkaar verbindt maak je, netwerk of niet, gewoon een eigen verbinding aan die gedeeld wordt met iedereen die binnen het bereik valt. Het voordeel: hoe meer mensen het gebruiken, hoe makkelijker je berichten (en die van anderen) verstuurd kunnen worden. Als je in het buitenland of op festivals zit: downloaden dus.
[Afbeeldingen © Open Garden]
