Bell Labs, het onderzoekscentrum van Alcatel-Lucent, heeft met 10 gigabytes per seconde (Gbps) een nieuw snelheidsrecord voor breedband gevestigd, daarbij gebruik makend van klassieke telefoonlijnen en een technologie (nog in testfase) die demonstreert hoe bestaande kopernetwerken benut kunnen worden om symmetrische ultrasnelle breedband van 1 Gbps te leveren.
Deze ‘Symmetrische’ 1 Gbps-diensten, waarbij de bandbreedte gesplitst kan worden om simultane up- en downsloadsnelheden van 1 Gbps te voorzien, vormen een enorme doorbraak voor breedband via koperlijnen. Operatoren kunnen immers internetsnelheden aanbieden die gelijk lopen met de fiber-to-the-homediensten.
Op plaatsen waar het niet mogelijk is om nieuwe glasvezelkabels tot aan huis te brengen, betekent dit een flink voordeel. Glasvezel kan tot aan de stoeprand, de muur of de kelder van een gebouw lopen, waarna het bestaande kopernetwerk de laatste meters overbrugt.
Marcus Weldon, Directeur van Bell Labs: “Wij trachten continu de grenzen van het mogelijke te verleggen en zo de toekomst ‘uit te vinden’, met doorbraken die 10 keer beter zijn dan wat vandaag mogelijk is. Ons resultaat van 10 Gbps via koperlijnen is hiervan een uitstekend voorbeeld: door de limieten van breedbandtechnologie te pushen, kunnen operatoren gigabitdiensten aanbieden via hun bestaande netwerken en de beschikbaarheid van ultrabreedbandverbindingen zo ruim en goedkoop mogelijk verzekeren.”
Federico Guillén, hoofd van Fixed Networks bij Alcatel-Lucent, reageert: “Het snelheidsrecord van Bell Labs is een uitmuntende prestatie en bovendien cruciaal, aangezien ze een nieuwe maatstaf installeert voor ‘real-world’ applicaties voor vaste ultrabreedband. XG-FAST kan operatoren helpen om de implementatie van FTTH te bespoedigen, door glasvezel zeer dicht bij de klant te brengen zonder de enorme uitgaven en vertragingen die nodig zijn om tot in ieder huis te gaan. Door symmetrische 1 gigabit-diensten via koper mogelijk te maken, biedt Bell Labs een nieuwe methode aan de telecomindustrie om ervoor te zorgen dat niemand achterblijft inzake ultrasnelle internettoegang.”
Voor de tests gebruikte Bell Labs een technologisch prototype, genaamd XG-FAST, dat een uitbreiding is van de G.fast-technologie, een nieuwe breedbandstandaard die momenteel door de ITU gefinaliseerd wordt. Wanneer commercieel verkrijgbaar in 2015, zal G.fast voor datatransmissie een frequentiebereik van 106 MHz gebruiken, wat resulteert in breedbandsnelheden van meer dan 500 Mbps over een afstand van 100 meter.
De XG-FAST daarentegen, zal nog een hoger frequentiebereik van meer dan 500 MHz gebruiken om hogere snelheden over kortere afstanden te bekomen. Op een enkel koperpaar haalde Bell Labs symmetrisch 1 Gbps over een afstand van 70 meter. Over een afstand van 30 meter verkreeg het 10 Gbps door twee koperparen te bundelen (een techniek die bekend staat als ‘bonding’). In beide tests werd gebruik gemaakt van een standaard koperkabel van een Europese operator.
De belangrijkste factoren die de breedbandsnelheden via koper beïnvloeden, zijn:
Afstand: hoe langer de koperverbinding tussen de straatcabine (node) en de telefoonaansluiting van de klant, hoe trager de breedbandsnelheid. Dit ten gevolge van verzwakking.
Frequentie: hoe groter het frequentiebereik, hoe sneller de breedbandsnelheid die gehaald kan worden. De Shannonlimiet bepaalt de maximumsnelheid voor een gegeven medium en het frequentiespectrum.
Hogere frequenties verzwakken sneller dan lagere, wat betekent dat er minder snelheidsrendement is wanneer het frequentiebereik toeneemt.
In de praktijk bestaan er nog andere significante factoren die de eigenlijke snelheden kunnen beïnvloeden (deze zijn niet opgenomen in de tests, maar elders wel extensief bestudeerd), namelijk: de kwaliteit en dikte van de koperkabel en de storing of zogenaamde crosstalk tussen dichtbijgelegen kabels (wat met vectoring kan opgelost worden).
