Omdat Kerstmis in Europa over het algemeen tot 18,5% van de jaarlijkse detailhandelsomzet uitmaakt, vormen de feestdagen voor retailers een cruciale periode om de inkomsten op te krikken, vooral aan het eind van een lastig jaar. Ondanks het feit dat de kredietwaarderingen van landen en financiële instellingen omlaag worden bijgesteld, het consumentenvertrouwen is aangetast, de inflatie stijgt en er bewijzen zijn dat consumenten bezuinigen op hun uitgaven, wordt voor de Europese retailomzet deze kerst nog steeds een kleine groei verwacht.
Volgens een eerder deze week verschenen onderzoek dat in opdracht van online winkelvergelijkingssite Kelkoo werd uitgevoerd door het Centre for Retail Research, zullen de Europese kerstverkopen naar verwachting toenemen met 1,4% (€4,3 miljard). Dit is exact hetzelfde groeicijfer als vorig jaar. Internetverkopen zullen deze kerst naar verwachting voor het vierde opeenvolgende jaar een sleutelpositie innemen bij de ondersteuning van de totale Europese retailgroei, met een verwachte omzetstijging ten opzichte van vorig jaar met 17,3% oftewel €5,84 miljard gemiddeld.
Ter vergelijking, dit jaar wordt het laagst aantal klanten ooit verwacht in de belangrijkste winkelstraten, waarbij voor het derde jaar op rij een daling van de offline verkopen wordt voorspeld, met dit keer 0,5% of wel €1,54 miljard ten opzichte van vorig jaar.
In Nederland wordt een vergelijkbaar patroon verwacht als in Europa, met een procentueel vergelijkbare stijging als het Europese gemiddelde en een groei in de totale kerstverkopen van 1,2%. Online verkopen zullen in Nederland zoals het er naar uitziet een belangrijke rol gaan spelen bij deze positieve vooruitzichten voor de Nederlandse detailhandel, met een verwachte stijging van 16,3% (€160 miljoen), de vierde hoogste stijging van Europa. Vergeleken hiermee ziet het er minder gunstig uit voor de offline detailhandel, waar de verkopen in 2011 naar verwachting zullen dalen met 0,1% (€10 miljoen), tot €11,26 miljard.
Douwe Runne, Commercieel Directeur bij Kelkoo Nederland geeft het volgende commentaar: “De piekweken van de kerstverkopen zijn cruciaal voor detaillisten, aangezien veel van hen in deze periode tot wel 60% van hun winst kunnen noteren. De detailhandelssector levert het hele jaar door een grote bijdrage aan de Nederlandse economie, door werk te bieden aan ruim een half miljoen mensen in bijna 100.000 winkels en online bedrijven. De retailsector is verantwoordelijk voor een jaarlijkse omzet van €101,75 miljard. De retailbranche wordt door economen gezien als toonaangevende indicator van economische trends. De resultaten van deze kerstperiode zullen daarom essentieel blijken bij het stimuleren van de retailgroei en bij het ondersteunen van het herstel van de totale Nederlandse economie.“
Online vooruitzichten
Terwijl de totale Europese offline kerstverkopen in 2011 naar verwachting zullen dalen met 0,5% (€1,54 miljard) ten opzichte van 2010, wordt van de online kerstverkopen juist een stijging verwacht met 17,3% (€5,84 miljard). Dit benadrukt nog eens het belang van de online verkopen als voortdurende stimulans voor de groei in de detailhandelssector. Online verkopen zullen deze kerst naar verwachting 12% (€39,5 miljard) vertegenwoordigen van de totale omzet, vergeleken met 10,7% (€33,69 miljard) in 2010, 8,3% (€25,67 miljard) in 2009 en 6,9% (€21,2 miljard) in 2008, equivalent aan ruim 12 cent op elke uitgegeven euro, tegenover slechts 7 cent in 2008.
Nederland vormt hierop geen uitzondering. Voor de Nederlandse internetbestedingen wordt voor 2011 een toename verwacht van 16,3%, naar €1,14 miljard. Hiermee wordt feitelijk verwacht dat de online verkopen 9,2% zullen uitmaken van de totale kerstomzet, ten opzichte van 8% (€980 miljoen) in 2010 en 6,7% (€820 miljoen) in 2009.
Kijkend naar groeicijfers zijn Spanje, (45,5%), Italië (31,3%), Frankrijk (18,2%) en Nederland (16,3%)[2] de landen waar deze kerstperiode de sterkste online retail groei wordt verwacht.
Douwe Runne concludeert: “De Nederlandse vooruitzichten voor de kerst zijn voor de detailhandel hoopvol, ondanks het slechte economische klimaat. Dat geldt vooral als we de voorspelde resultaten van dit jaar naast die van vorig jaar leggen. De online bestedingen vertonen geen enkele verslapping en beginnen een flinke uitdaging te vormen voor de dominantie van traditionele winkels, waar voor het derde jaar op rij een daling wordt verwacht. Internetverkopen worden in Nederland belangrijker dan ooit. Consumenten besteden recordbedragen online en de online commercie is tijdens de feestdagen de voornaamste drijvende kracht achter de totale retailgroei.“
