Google Cloud heeft een overeenkomst gesloten met SpaceX zodat klanten van Starlink, het satelliet internet access netwerk voor afgelegen gebieden, Google Cloud diensten kunnen gaan gebruiken en andersom. Zakelijke klanten van Google Cloud krijgen dan straks ook de mogelijkheid om gebruik te maken van de internet access diensten van Starlink.
Ofwel, Google maakt door de samenwerking met Starlink haar Cloud diensten ook bereikbaar voor klanten in afgelegen gebieden, waar breedband internet via de ‘normale’ verbindingen (kabel, glasvezel of mobiel) nog niet beschikbaar is. De wederzijdse dienstverlening tussen Google en Starlink moet nog voor het eind van dit jaar beschikbaar komen. Deze week is daarvoor al de eerste Starlink terminal geïnstalleerd in een nieuw Google datacenter in Ohio.
Dat Google en Starlink deze samenwerking starten is niet zo gek. Ten eerste omdat Starlink vorig jaar ook al een vergelijkbare overeenkomst sloot met Microsoft voor de Azure cloud-diensten. Ten tweede omdat Google een van de grote investeerders van Starlink is. In 2015 stopte de tech gigant zo’n 900 miljoen dollar het satelliet internet project van SpaceX.
Inmiddels heeft Startlink al meer dan 1500 satellieten in een baan rond de aarde gelanceerd. Voordat satelliet internet echter voor iedereen ter wereld, en dan met name in afgelegen en landelijke gebieden, beschikbaar is, zullen nog duizenden extra satellieten gelanceerd moeten worden.
Daarnaast is ook het verhogen van de up- en download snelheden nog wel een issue. Toen het idee voor Starlink geboren werd, was 150 Mbit/s download nog heel wat. Inmiddels lijkt gigabit al zo’n beetje de standaard. Het is dan ook niet heel vreemd dat Starlink eerder dit jaar aankondigde de maximale downloadsnelheid van de dienst de gaan verdubbelen (naar 300 Mbit/s). Onlangs werd bekend dat in de Benelux nog voor het eind van dit jaar de eerste Starlink satelliet internetabonnementen aangeboden zullen worden. Sterker nog, de eerste meldingen van Nederlandse klanten die een Starlink pre-order geleverd krijgen zijn al gespot.
Op dit moment heeft Starlink, wereldwijd, zo’n 10.000 abonnees, verdeeld over de VS, Canada en enkele Europese landen. Daarbij moet wel aangetekend worden dat de satelliet internet provider nog in beta modus draait. Er zijn, zo stelt Starlink, al meer dan een half miljoen geïnteresseerde nieuwe consumenten en bedrijven die klaar staan om klant te worden. Zij hebben allemaal al 100 dollar ‘aanbetaald’ om straks als een van de eersten in aanmerking te komen voor een Starlink abonnement.
