Ice Bucket Challenge leidt tot doorbraak in ALS-onderzoek

Een hoop mensen deden in 2014 mee aan de Ice Bucket Challenge. Het werd wereldwijd een gigantische hype, die eigenlijk bedoeld was om geld op de halen voor onderzoek naar ALS. Nu was dat een hoop mensen destijds ontgaan en zij deden gewoon omdat het een grappig filmpje opleverde, maar wereldwijd werd er toch een flink geldbedrag opgehaald: maar liefst 100 miljoen dollar. Dat geld is inmiddels gebruikt voor ALS-onderzoek en daarmee is een doorbraak bereikt.

Doorbraak

Het nieuws kwam gisteren naar buiten via het wetenschappelijke tijdschrift Nature Genetics. Daar zijn twee artikelen gepubliceerd die schrijven over de ontdekking van twee nieuwe ALS-genen. Deze genen geven volgens de onderzoekers beiden een verhoogd risico op ALS.

Onderzoekers zochten naar de oorsprong en oorzaak van ALS en om dat te achterhalen analyseerden zij DNA-profielen van meer dan 15.000 ALS-patiënten en meer dan 25.000 gezonde controlepersonen. Door de analyses van de DNA-profielen werden twee nieuwe ALS genen ontdekt: NEK1 en C21orf2.

Nog meer onderzoek

De enige manier om de oorzaak en een juiste behandelingsmethode van ALS te vinden is wetenschappelijk onderzoek. En daarvoor is dus geld nodig. Met onder andere de Amsterdam City Swim, de Tour du ALS en de Ice Bucket Challenge is er in Nederland de afgelopen jaren veel geld opgehaald om dergelijk wetenschappelijk onderzoek te financieren. Het goede nieuws is nu dus dat het ook daadwerkelijk heeft geleid tot nieuwe ontdekkingen. Maar er is natuurlijk nog steeds meer geld nodig want het onderzoek is duur. Het volledig uitlezen van één DNA profiel kost bijvoorbeeld ongeveer 2.000 euro en dus zijn donaties nog steeds hard nodig. Op de website van Stichting ALS lees je wat jij kunt doen om te helpen.