Je kunt het bijna niet gemist hebben: het is precies tien jaar geleden dat de allereerste iPhone door Steve Jobs werd gepresenteerd op de persconferentie die de smartphone zoals we hem vandaag kennen startte. Een hele generatie aan smartphones volgde, waarbij Apple zo goed als altijd de toon zette en de rest van de industrie daar achteraan ging. “Today, Apple is going to reinvent the phone.”
Hoe lang had het geduurd voordat we tot hier waren gekomen als Apple in 2007 niet de eerste iPhone had uitgebracht? De ontwikkeling van telefoons ging toch al langzaam de kant van de iPhone uit, maar Apple’s visie en mogelijkheden om zowel de hard- als software op elkaar te laten aansluiten waren op dat moment niet te evenaren en wie weet met wat voor apparaten we tegenwoordig zouden rondlopen als die aankondiging er niet was geweest. En steve Jobs, die leek het toen al te weten: dit wordt nogal een dingetje.
En zo was het. De iPhone, met de eerste versie nog redelijk beperkt maar revolutionair vanwege het touchscreen, naar de daar op volgende 3G met de eerste App Store (een gouden greep waar Jobs zelf niet van overtuigd was) via de immens populaire 4 die met een dipje van de 5 weer op volle kracht doorging naar de 6, met tussendoor steeds een ‘s’-versie die kleine veranderingen en verbeteringen doorvoerde bleef de telefoon beter worden. Dat had ook alles te maken met de evolutie van iOS, de software waar de smartphones op draaiden. Net zoals met de telefoons was het niet altijd baanbrekend, maar jaar na jaar werd het OS beter en daarmee de telefoons ook, zelfs die van vorige generaties.
De iPhone is zo’n doorslaand succes geworden en gebleven voor Apple dat het bedrijf stilaan steeds meer is gaan investeren in het apparaat. Ondanks de tot dit jaar gewilde computers, de extra boost van de iPad en de beduidend minder succesvolle Apple Watch is het inmiddels voornamelijk iPhone en daaruit voortvloeiend iOS dat Cupertino domineert. De concurrentie is door de jaren heen echter ook steeds dichterbij gekomen met innovaties en hard- en softwareverbeteringen. Het verschil tussen een iPhone en een vergelijkbare Android-telefoon is inmiddels nog maar heel gering en de keuze is meer op smaak gebaseerd dan op hele grote verschillen in wat je met een smartphone allemaal kunt doen.
Dat maakt het des te belangrijker voor Apple om er in dit jaar van het jubileum een extra schepje bovenop te doen, want de hete adem van de Android-concurrentie (en dan voornamelijk Samsung) is wel degelijk te voelen en de iPhones missen net zoals de meeste smartphones ook gewoon de wow-factor. Een telefoon is een telefoon en we weten allemaal wel wat we daarvan mogen verwachten. Frommelen in de marge met processors, camera’s en batterijduur is geen motivator voor mensen om – zeker in het geval van het ‘premium’ Apple – (2) jaar in, jaar uit diep in de buidel te tasten voor een telefoon die nauwelijks anders lijkt dan de vorige.
Het is een beetje gek dat we ons allemaal nog herinneren dat die eerste telefoon werd aangekondigd, maar Apple zelf geeft geen kik. Nu zou het kunnen dat ze alsnog de feestmutsen op gaan zetten op de datum dat de eerste iPhones ook echt verkocht werden in de VS, namelijk 29 juni. Maar toch. Die speech van Steve Jobs is inmiddels legendarisch, het was toch mooi geweest om zijn nalatenschap te eren met iets. Kom op, Apple. Alle iPhone fans zijn helemaal klaar om van 2017 een feestje te maken, maar dan moeten jullie wel meedoen.
[Afbeeldingen © Apple]
