Being number one, de eerste zijn, aan kop staan: het is misschien wel de slechtste plek waar je kunt staan. Niet in sport, want daar telt alleen het hoogste podium. In onze tech-wereld is nummer één, de grootste zijn, een gevaarlijke plek. Want wat is het effect als #2 jouw plaats gaat overnemen? Dan is de marktemotie dat het slecht met je gaat, maar is dat werkelijk zo?
Zoiets gebeurt op dit moment misschien wel in smartphone-markt. Daar zijn drie merken dominant met in hun nek twee runner-ups die zo maar kunnen gaan meespelen. We hebben het over Apple, Samsung en Huawei, gevolgd door Xiaomi en OPPO. Van deze vijf merken komen er drie uit China.
Duidelijk is dat de nummer één Samsung op dit moment in de hoek staat waar de klappen vallen. De Koreaanse smartphone-fabrikant was de afgelopen jaren uiterst succesvol met hun Galaxy-smartphones die in het hoogste segment volop konden concurreren met o.a. de iPhone. De hoge verkoopcijfers en aantallen haalt Samsung alleen niet met hun flagship-modellen maar juist met het enorme aanbod van goedkopere producten.
Nieuwe kwartaalcijfers van IDC spreken niet in het voordeel van Samsung. Een daling van de nettowinst met 30 procent en ook gingen er 10 procent minder smartphones over de toonbank. Als megadreun kwam daar nog eens de mislukte lancering van hun nieuwste flagship en innovatie van de Galaxy Fold overheen. Daartegenover geeft Samsung zelf aan dat de nieuwe Galaxy 10 het op dit moment juist heel goed doet.
De groei van Huawei lijkt haast niet te stoppen. De grootste Chinese smartphone fabrikant is sinds kort Apple voorbij en staat nu op de tweede plaats. De cijfers spreken voor zich. Huawei verkocht 54 miljoen smartphones in het laatste kwartaal, een groei van maar liefst 41 procent. Duidelijk is dat het bedrijf onderweg is naar de eerste plek. En dan te bedenken dat de verkoop aantallen nog exclusief de VS zijn waar de toestellen zoveel mogelijk worden geweerd vanwege mogelijk aanwezige, maar nooit bewezen spionage software.
Huawei is verder met hun nieuwste smartphones waaronder de Huawei P30 Pro een directe concurrent voor de flagship toestellen van Samsung en Apple. Net als Samsung komt later dit jaar ook Huawei met een opvouwbare smartphone op de markt, de Huawei Mate.
De verkoopcijfers van Apple blijven stabiel en kennen een lichte groei. Deze zullen zeker wel weer een impuls gaan krijgen als na de zomer de iPhone 11 op de markt verschijnt met volgens de experts ‘de beste smartphone camera’ ooit. Bij Apple zit de echte groei om je pols, de Apple Watch 4 die een ongekend succes is. De Apple Watch is by far het meest verkochte slimme horloge en ook het beste product in de markt. Apple zet hard in op ‘Health’ en zal zeker met de certificering van hun ECG-app nieuwe verkopen gaan halen uit de markt.
Het lijkt er op dat Apple deze kaart de komende jaren nog meer wil gaan uitspelen. Daarbij heeft Apple zijn eigen eco-systeem en een sterke merkbinding. Apple heeft ook niet de ambitie om de ‘best selling’ smartphone fabrikant te zijn en zoekt het echt in de kwaliteit van hun producten en aanbod van diensten waaronder binnenkort een eigen video streaming dienst als concurrent voor o.a. Netflix.
Naast Xiaomi is OPPO misschien wel het merk wat zich bezig gaat houden met een top-3 notering. OPPO is nieuw maar met bijna 30 miljoen verkochte aantallen in Q4 2018 (Bron: IDC en nagenoeg gelijk aan Xiaomi) worden de ambities van het eveneens uit China afkomstige bedrijf snel zichtbaar. OPPO timmert daarbij heel hard aan de weg met hun 5G toestellen en was launching partner in Zwitserland bij de lancering van het eerste commerciële 5G netwerk. OPPO heeft echter meer te bieden en komt binnenkort met hun nieuwste OPPO Reno op de markt. Een design smartphone met exceptionele camera’s en een supercharger waar de concurrentie jaloers op is voor prijzen ver beneden de prijzen van Samsung en zelfs die van Huawei.
De positie van Samsung als grootste smartphone fabrikant komt duidelijk onder druk te staan nu met name Chinese fabrikanten hard aan de weg timmeren met steeds meer geavanceerde toestellen. Daarbij lijkt de groei van Huawei nauwelijks te stoppen. Being number one is wat dat betreft niet altijd de beste plek.
