Het was zo’n mooi idee: de modulaire smartphone, waarbij elk onderdeel apart in het frame van de telefoon zat en je dus kon uitwisselen wat je niet meer nodig had of wat kapot was. Beter voor het milieu, makkelijk te upgraden en ook nog eens multifunctioneel zodat je een bepaald onderdeel er op kon zetten als je het nodig had, zoals bijvoorbeeld bij de LG G5. Google’s concept voor zo’n telefoon, genaamd Project Ara, zou ongeveer vanaf nu bij ontwikkelaars terecht komen om er mee aan de slag te gaan.
Vandaag kwam echter het bericht dat Google er de brui aan geeft: de ontwikkeling van Ara wordt stopgezet en hoewel andere bedrijven de technologie kunnen licentiëren is het in feite gewoon gedaan. De verrassende exit van Project Ara zou onderdeel zijn van de campagne om Google’s hardware op één lijn te krijgen. Er waren al plannen om het modulaire product in Zuid-Amerika aan de man te gaan brengen maar die waren al in een eerdere fase afgeblazen.
Het probleem blijft waar de naysayers op fora al sinds het begin voor waarschuwen: smartphones zijn zo handzaam en (relatief!) robuust omdat ze als één apparaat worden ontworpen met zo weinig mogelijk lege ruimte. Een telefoon zoals Ara zal dus automatisch groter, zwaarder, fragieler en vooral ook duurder worden. Dat een modulair component kan werken heeft LG met de G5 wel bewezen, maar een hele telefoon is te veel van het goede, zo blijkt nu.
Afbeeldingen © Google.
